Un equipo de la Universidad de Michigan y análisis de elementos químicos indican que las enanas blancas están consumiendo planetas. En el caso específico de la estrella TOI-5882, los investigadores determinaron que probablemente engulló un planeta, según reportan NewsBytes y Big Think.
¿Cómo se detectan los planetas consumidos por enanas blancas?
La detección de planetas absorbidos se realiza mediante la identificación de elementos químicos extremadamente raros en la atmósfera de las enanas blancas, de acuerdo con Big Think. En condiciones normales, estos elementos pesados deberían hundirse hacia el núcleo de la estrella debido a la intensa gravedad.
La presencia de estos materiales en la superficie actúa como una evidencia directa de que la estrella ha «comido» restos planetarios, ya que el material externo se mezcla con la atmósfera estelar tras la destrucción del cuerpo celeste.
¿Qué ocurrió con la estrella TOI-5882?
Un equipo de investigación de la Universidad de Michigan encontró que la enana blanca TOI-5882 probablemente tragó un planeta, según informó NewsBytes. Este hallazgo concreta la teoría general sobre la contaminación atmosférica en este tipo de estrellas, vinculando la composición química de TOI-5882 con la absorción de un objeto planetario.
Mientras que el análisis de Big Think se centra en el mecanismo general de los elementos raros como indicadores, el reporte de NewsBytes aporta un caso específico y una institución responsable, la Universidad de Michigan, que valida la aplicación de este método de detección en la estrella TOI-5882.
