Avatar: Fire and Ash, el último éxito de taquilla, introduce varios personajes nuevos al universo de ciencia ficción de James Cameron, y uno de los que más impacto genera es Varang. Como líder del clan Mangkwan, o “Gente de las Cenizas”, Varang extiende el fuego y la destrucción, al mismo tiempo que se aferra al trauma que ha sufrido su tribu. El personaje está interpretado de manera impresionante por Oona Chaplin, quien roba algunas escenas. Pero Chaplin realmente brilla durante la escena en la tienda, que la dejó un poco ansiosa después de filmarla.
Tras el estreno de Fire and Ash, que ha recibido buenas críticas, un momento en particular que involucra a Varang y Miles Quaritch se volvió viral. La escena en cuestión ocurre después de que Quaritch llega al territorio Mangkwan para proponer una alianza. Varang luego lleva al operativo de la RDA a su tienda (o yurt) donde lo evalúa exponiéndolo a un alucinógeno y cortando sensualmente su cuerpo con un cuchillo. Este momento ampliamente discutido no solo consolida la alianza entre ambos, sino que también es la chispa que enciende su relación romántica.
Oona Chaplin siente una gran pasión por su personaje en Avatar, y ese entusiasmo se notó cuando apareció en el podcast On Film…With Kevin McCarthy. Durante la conversación (que se puede ver en YouTube), McCarthy le preguntó a Chaplin sobre la primera vez que vio una versión completamente renderizada de su alter ego Na’vi. La actriz reveló que fue durante la escena de la tienda y describió cómo fue filmarla. También ofreció información sobre por qué eso la dejó con “muchas noches de insomnio”:
No lo hicimos muchas veces, y sentí que todo pasó muy rápido. Y realmente me importaba esa escena, porque era toda la razón de ser de Varang, toda su historia de fondo, todo su momento para poder despertar la compasión y la comprensión del público y no solo ser un personaje bidimensional. Así que realmente me importaba esa escena, y pasé muchas noches sin dormir después de filmarla, porque pensaba: ‘No sé. Se fue y pasó muy rápido, y no sé si lo logré, y no sé si fue lo correcto’.
Parece que Chaplin estaba ansiosa por saber si realmente había logrado la escena (que, por cierto, se ve genial en 3D), y entiendo completamente sus sentimientos. Si bien la escena de la tienda puede ser coqueta y un poco sensual, también arroja luz sobre el dolor y el punto de vista de Varang. Como dice Chaplin, esta parte de la película es lo que impide que su personaje sea una villana simplista. La actriz, también conocida por su papel en Game of Thrones, explicó cómo planeaba manejar su incertidumbre con respecto a la escena:
Pensé: ‘Creo que solo voy a llamar a Jim’. Simplemente le iba a decir: ‘¿Podemos volver a hacer esa escena? Solo voy a…’ Y nunca lo hice, y luego terminamos de grabar y pensé: ‘Oh, cielos’. Pero luego pensé: ‘Vamos a hacer tomas adicionales’. Así que, cuando hagamos las tomas adicionales, lo veré y tal vez le pida que la volvamos a hacer entonces.
Oona Chaplin no anticipó lo que sucedería después. Recordó cómo sus sentimientos se calmaron gracias a una experiencia que compartió con James Cameron (quien luchó para mantener intacta la escena de la tienda):
Así que entramos a hacer una toma adicional, y entonces [pensé:] ‘Solo le voy a pedir que la rehaga’. Y luego terminamos de hacer la toma adicional, y le digo: ‘Oye, Jim…’ Y él dice: ‘Tengo que mostrarte algo’. Y me dice: ‘¿Puedes venir?’. Estaba muy emocionado, nunca lo había visto así. Estaba eufórico como un niño, ¿sabes? Y me llevó al cine que tenemos en el [estudio], y [nos] pusimos las gafas 3D, y me mostró esa escena. Y fue la primera que había renderizado y hecho todos los efectos CGI. Terminó la escena, y me miró y me dijo: ‘¿Qué te pareció?’. Y yo dije: ‘¡Oh, Dios mío, funcionó totalmente!’
Estoy de acuerdo en que la escena realmente funciona, y Oona Chaplin merece mucho crédito por la seriedad que aporta. Si bien aún se desconoce si James Cameron llegará a hacer Avatar 4 y 5, Chaplin ya ha expresado sus esperanzas para el futuro de Varang dentro de la saga. Cuento entre aquellos que esperan ver al personaje ardiente regresar a la gran pantalla en algún momento. Mientras tanto, no se pierdan Fire and Ash en los cines y disfruten de las primeras dos películas con una suscripción a Disney+.
