Un comportamiento de apareamiento poco común de marsopas ha sido capturado con drones frente a la costa de Shetland. Las imágenes, tomadas entre 2019 y 2023, proporcionan uno de los registros más detallados del comportamiento de apareamiento de marsopas comunes jamás documentado en aguas del Reino Unido.
Las marsopas comunes se avistan con frecuencia en aguas escocesas, pero su comportamiento de apareamiento ha eludido en gran medida el escrutinio científico. Su pequeño tamaño, que oscila entre 1,5 y 2 metros, su rápida velocidad y el tiempo que pasan bajo el agua ha dificultado su observación.
Sin embargo, avistamientos locales impulsaron esta investigación. En 2024, Shetland fue identificada como un Área Importante para Mamíferos Marinos (AIMM), basándose en conocimientos locales y comunitarios cruciales.
Científicos de Escocia y residentes de Shetland trabajaron en el proyecto e informaron de sus hallazgos en la Journal of the Marine Biological Association ayer.
El equipo analizó más de 79 minutos de imágenes utilizables de cuatro bahías costeras – Gulberwick Bay, South Nesting Bay, Mousa Sound y Quendale Bay – en el este y sur de Shetland. Registraron concentraciones de hasta 26 animales en una sola bahía, un número mucho mayor que los pequeños grupos de dos o tres que se suelen reportar para esta especie.
Los investigadores involucrados en el proyecto han señalado que comprender el tamaño de los grupos y el comportamiento de apareamiento podría ayudar a gestionar y conservar las marsopas comunes en el Área Importante para Mamíferos Marinos de las aguas de Shetland, y en otros lugares.
