Es apropiado que las apuestas sean altas cuando los San Diego State Aztecs y los New Mexico Lobos se enfrenten por última vez como rivales en el torneo de la Mountain West.
Los Aztecs, sembrados en el puesto número 2 (21-10), se enfrentarán a los Lobos, sembrados en el puesto número 3 (23-9), en las semifinales del torneo de la MW el viernes por la noche. El ganador avanzará al partido por el campeonato y el perdedor probablemente verá sus posibilidades de llegar al torneo de la NCAA desvanecerse por completo.
El partido comenzará a las 9 p.m. PT en el Thomas & Mack Center en Las Vegas y se transmitirá por CBS Sports Network.
La rivalidad
Los Aztecs y los Lobos han tenido una animada rivalidad de 50 años, con New Mexico liderando 53-47 en el historial general. Pero esta rivalidad llegará a su fin el viernes por la noche, ya que los Aztecs son uno de los cinco equipos de la MW que se unirán a la renovada Pac-12 la próxima temporada, mientras que los Lobos son uno de los equipos que se quedarán atrás.
Estos son los equipos más exitosos en la historia de la MW. Los Aztecs han ganado 16 campeonatos en total, incluidos siete torneos y nueve títulos de temporada regular, mientras que los Lobos ocupan el segundo lugar con 10, habiendo ganado cinco campeonatos de temporada regular y cinco torneos.
Se han enfrentado cuatro veces por el título del torneo de la MW, con New Mexico ganando en tres ocasiones, más recientemente en 2024.
Los equipos dividieron la serie de la temporada, cada uno ganando en su propia cancha. La derrota de los Aztecs por 81-73 en The Pit el 28 de febrero se produjo durante una racha tardía en la que perdieron cuatro de sus últimos seis partidos. Ese traspié dañó gravemente sus posibilidades de obtener una invitación automática al torneo de la NCAA, lo que significa que necesitan ganar el torneo de la MW para asegurar su sexta aparición consecutiva en la March Madness.
Las claves
SDSU avanzó al derrotar al número 7 Colorado State 71-62 con su característica defensa dominante y algunas estadísticas desfavorables. Solo encestaron 1 de 11 triples y solo 22 de 42 tiros libres, pero superaron en rebotes a los Rams 43-31 y los superaron en puntos en la pintura 42-8.
El entrenador Brian Dutcher dijo que la clave será limitar al líder de rebotes de la MW, Tomislav Buljan (10.43 por partido).
Dutcher bromeó después de la victoria del jueves por la noche: “Buljan probablemente conseguirá 72 rebotes contra nosotros. Creo que sabemos lo que es eso. Creo que tuvo 18 en un partido y 24 en otro. Algo así. Así que no cambia para nosotros… Tenemos que rebotar el balón. No podemos ser dominados en el cristal. Si rebotamos, entonces podemos jugar con cualquiera en este torneo”.
También necesitan corregir los 20 tiros libres fallados.
“Escapamos esta noche con algunos tiros libres malos”, dijo Dutcher. “Voy a despedir al entrenador de tiros libres, pero soy yo, así que me daré un día más para intentar arreglarlo”.
Cómo ver New Mexico vs. San Diego State
Fecha: Viernes, 13 de marzo
Hora del partido: 9 p.m. PT
Lugar: Thomas & Mack Center | Las Vegas
Cómo ver: CBS Sports Network
Cómo escuchar: San Diego Sports 760 (local)
