El FC Barcelona ha confirmado este sábado su retirada formal de la Superliga Europea, notificando a la empresa organizadora y a los clubes aún involucrados en el proyecto. Aunque la decisión no era un secreto a voces, se considera el golpe definitivo a la participación del club catalán en esta competición.
El comunicado del Barça fue breve y conciso: “El FC Barcelona informa que hoy ha notificado formalmente a la European Super League Company y a los clubes que forman parte de ella su retirada del proyecto de la Superliga Europea”.
No se ofrecieron razones específicas, y tampoco fueron necesarias. La implicación del Barcelona en la Superliga se remonta a abril de 2021, cuando la idea de una competición cerrada respaldada por los clubes más grandes de Europa generó un gran revuelo y rápidamente colapsó. La oposición pública, la presión política y la resistencia de la UEFA llevaron a numerosos clubes a dar marcha atrás, incluyendo al Atlético de Madrid, Juventus, AC Milan, Inter de Milán y a todos los equipos ingleses. Actualmente, solo el Real Madrid permanece en el proyecto, aunque la postura del Barcelona era más simbólica que real.
Joan Laporta dejará su cargo el lunes para iniciar su campaña de reelección, con votaciones programadas para el 15 de marzo. Su relación con el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, podría ser vista como un lastre en lugar de una ventaja, lo que hace que el momento del anuncio sea especialmente relevante.
El mes pasado, durante la final de la Supercopa de España, Laporta no ocultó su opinión sobre la situación: “Las relaciones entre el Barça y el Madrid son malas, están rotas. Hay varios asuntos que nos han distanciado”, declaró.
La Superliga era el último vínculo visible entre ambos presidentes, un lazo que ahora se ha roto, aunque no siempre fue así. Hace casi cinco años, y pocos días después de la salida de Lionel Messi del club, Laporta, Pérez y el entonces presidente de la Juventus, Andrea Agnelli, aparecieron juntos en Barcelona para presentar una visión unificada de la Superliga. En aquel momento, Laporta habló abiertamente de los beneficios económicos y de una competición donde los equipos de élite se enfrentarían semanalmente. Sin embargo, el apoyo se desvaneció rápidamente y mantener la participación significaba un enfrentamiento directo con la UEFA.
Este enfrentamiento llegó en un momento complicado para el Barça, que ya estaba bajo escrutinio por infracciones del Fair Play Financiero y había sido multado con 60 millones de euros por la UEFA, de los cuales 15 han sido pagados mientras continúan las apelaciones. Esto dificultó aún más la posibilidad de continuar con la confrontación en torno a la Superliga. Según informes de la prensa catalana, Laporta llegó a la conclusión de que el coste del aislamiento superaba cualquier ventaja que pudiera ofrecer la Superliga.
El acercamiento a la UEFA no fue inmediato, pero se han observado señales. En octubre pasado, Laporta asistió a la asamblea anual de clubes europeos en Roma, donde se posicionó como un puente entre la Superliga y la UEFA. “Como saben, estamos en el camino de construir puentes entre la Superliga y la UEFA. El Barça tiene una posición clara, y los afectados ya la conocen”, afirmó.
Posteriormente, en un evento de la Fundación Cruyff, reiteró su mensaje: “Estamos a favor de la pacificación y de que los clubes de la Superliga regresen a la UEFA. Nos sentimos muy cerca de la UEFA y de la EFC [Asociación Europea de Clubes].”
Laporta habría restablecido los lazos con Aleksander Čeferin, presidente de la UEFA, y también se ha acercado a Nasser Al-Khelaïfi, presidente del Paris Saint-Germain y actual presidente de la EFC (anteriormente conocida como ECA). El Barcelona había sido excluido de la EFC, por lo que este acercamiento fue significativo.
El nuevo formato de la Champions League, con más partidos y mayores ingresos, facilitó la toma de decisión. Esto hizo que la Superliga ya no pareciera el futuro, sino una idea que había agotado su utilidad.
Además, un detalle práctico: la salida del Barcelona no conlleva ninguna penalización económica, a pesar de las conversaciones previas sobre una posible sanción de 300 millones de euros. Al parecer, esta cuestión ya ha sido resuelta por Laporta, lo que ha permitido al club abandonar el proyecto con mayor facilidad.
Según informa La Vanguardia, uno de los próximos objetivos del club catalán es recuperar un papel destacado dentro de la EFC, un paso que coincidirá con la dimisión de Laporta y del tesorero del club, Ferran Olivé, ambos con responsabilidades vinculadas a la Superliga.
