La Guardia Costera de Estados Unidos localizó este viernes restos y un cuerpo tras iniciar una búsqueda de un pesquero en dificultades frente a la costa de Massachusetts.
La operación de búsqueda comenzó después de que la Guardia Costera recibiera una alerta de emergencia del buque pesquero Lily Jean, de 22 metros de eslora, en las primeras horas del viernes. La embarcación se encontraba aproximadamente a 40 kilómetros de Cabo Ann. Se desconoce el número exacto de personas a bordo del pesquero, que se dedica a la captura de bacalao, abadejo y abadejo del Atlántico.
La pesca en alta mar en Nueva Inglaterra siempre conlleva riesgos, pero se vuelve especialmente peligrosa en invierno debido a las altas olas, las temperaturas gélidas y las condiciones climáticas impredecibles. La pesca comercial es considerada a menudo una de las profesiones más peligrosas del mundo.
El barco, su capitán, Gus Sanfilippo, y su tripulación fueron protagonistas de un episodio de 2012 del programa “Nor’Easter Men” del canal History Channel. Sanfilippo es descrito como un pescador comercial de quinta generación, con base en Gloucester, Massachusetts, y que opera en la zona de Georges Bank. El programa muestra a la tripulación trabajando en condiciones climáticas adversas durante largas horas, pasando hasta 10 días en el mar en un solo viaje para pescar abadejo, langosta y lenguado.
La Guardia Costera intentó sin éxito contactar con la embarcación y posteriormente lanzó una operación de búsqueda que incluyó una tripulación de helicóptero MH-60 Jayhawk, una tripulación de una lancha y el buque de la Guardia Costera Thunder Bay.
Encontraron un campo de escombros y recuperaron a una persona del agua que no respondía. También se localizó una balsa salvavidas vacía.
En el momento de la alerta de emergencia, el Servicio Meteorológico Nacional informó que la velocidad del viento en alta mar era de alrededor de 43 kilómetros por hora (38 nudos), con olas de aproximadamente 1,2 metros de altura. La temperatura era de -11 grados Celsius, con una temperatura del agua de alrededor de 4 grados Celsius.
Tony Gross, presidente del Consejo de Gloucester y pescador jubilado, calificó el incidente como una “gran tragedia para esta comunidad”.
“Las familias están devastadas en este momento”, declaró Gross. “Están divididas entre la esperanza y el temor, me imagino”.
Gross describió las condiciones del agua como “pescables”, pero señaló que no se necesitaría mucho para que se formara hielo en el casco de la embarcación. “Eso es lo que la gente está pensando ahora mismo, que la acumulación de hielo desestabilizó el barco”, añadió.
