La empresa agroquímica Bayer y los abogados que representan a pacientes con cáncer anunciaron el martes un acuerdo propuesto de 7.250 millones de dólares para resolver miles de demandas en Estados Unidos. Las demandas alegan que la compañía no advirtió a la población sobre el posible vínculo entre su popular herbicida Roundup y el cáncer.
Este acuerdo se produce en un momento en que la Corte Suprema de Estados Unidos se prepara para escuchar argumentos sobre la afirmación de Bayer de que la aprobación del Roundup por parte de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), sin advertencia sobre el cáncer, debería invalidar las demandas presentadas en los tribunales estatales. Sin embargo, el acuerdo propuesto no afectaría a ese caso.
No obstante, el acuerdo eliminaría parte del riesgo asociado a una posible y aún incierta decisión de la Corte Suprema, tanto para Bayer como para los pacientes que buscan una indemnización.
Bayer, con sede en Alemania, adquirió Monsanto, fabricante de Roundup, en 2018. La compañía niega que el ingrediente clave del herbicida, el glifosato, pueda causar linfoma no Hodgkin. Sin embargo, ha advertido que los crecientes costos legales amenazan su capacidad para continuar vendiendo el producto en los mercados agrícolas estadounidenses.
“La incertidumbre litigiosa ha afectado a la compañía durante años, y este acuerdo ofrece un camino hacia la resolución”, declaró Bill Anderson, CEO de Bayer, el martes.
El acuerdo propuesto fue presentado ante el tribunal de circuito de St. Louis, en Missouri, donde se encuentra la división de ciencias agrícolas de Bayer en Norteamérica y donde se han presentado muchas de las demandas. El acuerdo aún requiere la aprobación del tribunal.
