Los Bears completan una remontada histórica y avanzan en los playoffs
CHICAGO — El Soldier Field fue testigo de una noche épica el sábado, cuando los Bears lograron una increíble remontada ante los Packers, superando una desventaja de 21-3 para asegurar una victoria de 31-27 y avanzar a la Ronda Divisional de los playoffs.
Los 60,338 aficionados presentes en el estadio permanecieron de pie durante todo el último cuarto, estallando en júbilo cuando Chicago completó otra remontada en los minutos finales. Con esta victoria, los Bears se convierten en el cuarto equipo en la historia de la NFL en ganar un partido de playoffs después de estar abajo por 15 o más puntos al inicio del cuarto periodo.
La primera mitad fue dominada por Green Bay, con los Bears anotando únicamente a través de un gol de campo y enfrentando una desventaja de 18 puntos al descanso, la mayor desventaja en un partido de playoffs en casa en su historia. Sin embargo, el entrenador Ben Johnson mantuvo la confianza en su equipo, declarando a Prime Video que creía en su capacidad para remontar, a pesar de los intentos fallidos en cuarta oportunidad.
Los Bears sellaron la victoria con un touchdown de 25 yardas de Caleb Williams a DJ Moore a falta de 1:48 para el final, y la defensa, que había tenido dificultades en la primera mitad, logró mantener la ventaja.
Lo más destacado: Los Bears lideraron la liga en recuperaciones de balón, pero sufrieron un balance de -2 en pérdidas de balón. La defensa de Chicago, que había sido sólida en la zona roja recientemente (Green Bay no anotó en 5 intentos en la Semana 16, Detroit anotó en 1 de 4 intentos en la Semana 18), se vio superada en la primera mitad, permitiendo tres pases de touchdown a Love fuera de la zona central. Sin embargo, la defensa reaccionó en la segunda mitad, forzando a los Packers a despejar en cuatro posesiones consecutivas.
Análisis del mariscal de campo: Williams mejoró su juego de pases largos en la segunda mitad. En la primera, completó solo 2 de 5 pases para 40 yardas y una intercepción en lanzamientos de 15 o más yardas. En la segunda, arriesgó más con pases largos, completando 7 de 13 para 166 yardas y un touchdown. Las 166 yardas aéreas en pases largos son la mayor cantidad que ha logrado Williams en una mitad en su carrera. Terminó con 24 de 48 pases completados para 361 yardas, dos touchdowns y dos intercepciones. Williams ahora tiene siete series ofensivas ganadoras en el cuarto cuarto o en tiempo extra esta temporada, empatado con Bo Nix como el que más tiene en la NFL y la mayor cantidad en una temporada para un mariscal de campo de los Bears desde la fusión de 1970.
Dato a destacar: Chicago es el primer equipo en este siglo en intentar la conversión en cuarta oportunidad cuatro veces en la primera mitad de un partido de playoffs (1 de 4). Cuatro conversiones fallidas en cuarta oportunidad igualan la mayor cantidad de cualquier equipo en partidos de playoffs en este siglo. — Courtney Cronin
Próximo partido: Por determinar
¿Qué podemos decir del desempeño del mariscal de campo? Después de perderse los últimos dos partidos y medio de la temporada regular, Jordan Love demostró una precisión impecable al comienzo del partido. Lanzó pases de touchdown en las tres primeras series ofensivas, convirtiéndose en el segundo jugador en la historia de los Packers con tres pases de anotación en la primera mitad de un partido de playoffs. (Lynn Dickey, en un partido de comodines de 1983 contra los Rams, fue el otro).
Actuación más sorprendente: La semana pasada, el coordinador ofensivo de los Packers, Adam Stenavich, expresó dudas sobre el impacto que el receptor novato Matthew Golden tendría en los playoffs. Sin embargo, Golden respondió con una actuación destacada, anotando su primer touchdown como profesional con una recepción y carrera de 23 yardas que puso a los Packers con una ventaja de nueve puntos a falta de 6:36 para el final del partido. Anteriormente, Golden había logrado una recepción de 36 yardas.
Dato clave: En su derrota en tiempo extra contra los Bears en la Semana 16, los Packers no lograron anotar un solo touchdown en sus cinco series ofensivas que llegaron a la zona roja. Esta vez, lograron anotar en sus tres primeras incursiones en la zona roja.
Punto de inflexión: La intercepción de Ty’Ron Hopper en cuarta y una desde la yarda 6 de los Packers, después de que Karl Brooks presionara a Caleb Williams, podría haber sido el momento decisivo. Ocurrió a falta de 3:11 para el final del tercer cuarto, con Green Bay ganando 21-6. Un touchdown en ese momento podría haber cambiado el rumbo del partido. En total, los Packers detuvieron a los Bears en 4 de 5 cuartas oportunidades. — Rob Demovsky
