La Berlinale 2026 ha cerrado con una nota agridulce, coronando con el Oso de Oro a Yellow Letters, el nuevo trabajo del director İlker Çatak (The Teachers’ Lounge). La película, que explora las consecuencias personales y profesionales de la disidencia política, llega en un contexto marcado por la controversia y las acusaciones de censura que han ensombrecido los últimos festivales.
Antes de la edición de 2025, la entonces directora del festival, Tricia Tuttle, ya expresaba su preocupación por la posible ausencia de cineastas temerosos de represalias políticas. La edición de 2024 fue especialmente tensa, con duras críticas por parte de políticos alemanes al equipo de la galardonada No Other Land, acusados de “antisemitismo” tras unas declaraciones en la ceremonia de entrega de premios. Un incidente, descrito como digno de una serie de Armando Iannucci, tuvo lugar cuando una política del partido Verde aseguró que solo aplaudía a los codirectores israelíes, no a los palestinos.
Yellow Letters narra la historia de Derya (Özgü Namal) y Aziz (Tansu Biçer), una pareja de artistas turcos cuyas vidas dan un vuelco tras una función en Ankara. Derya, una actriz, y Aziz, un dramaturgo y profesor universitario, son conocidos por sus críticas al gobierno turco. La negativa de Derya a ser fotografiada con un político de alto rango desencadena una serie de eventos que los llevan a perder sus empleos y a verse obligados a mudarse a Estambul con la madre de Aziz.
Çatak, que tuvo dificultades para obtener financiación para el proyecto en Turquía, decidió rodar la película en Alemania, utilizando Berlín y Hamburgo como sustitutos de Ankara e Estambul. Aunque las protestas que aparecen en la película son manifestaciones reales a favour de Palestina, el director incluyó banderas de Ucrania y del orgullo LGBTQ+ para dar la impresión de una protesta más amplia contra las políticas gubernamentales. Esta decisión, sin embargo, ha sido criticada por algunos, quienes argumentan que diluye la crítica específica a la situación en Turquía.
La película, según algunos críticos, ofrece una reflexión sobre la fragilidad de las libertades y la facilidad con la que los gobiernos pueden silenciar a sus opositores. Si bien la trama política puede resultar algo difusa, la película cobra fuerza en sus momentos más íntimos, explorando el impacto de la represión en la vida familiar y en la lucha por mantener la integridad personal. A pesar de sus imperfecciones, Yellow Letters se presenta como una obra que invita a la reflexión sobre el precio de la libertad de expresión.
Yellow Letters se estrenó en la Berlinale 2026.
