Frankfort, Kentucky – Mientras Gavin Newsom brillaba en el Foro Económico Mundial de Davos, moviéndose con soltura entre los líderes mundiales y las élites financieras, otro gobernador con aspiraciones presidenciales seguía un camino mucho más discreto.
Andy Beshear, gobernador de Kentucky, se enfocó en su papel como embajador económico, priorizando la creación de empleo y otros asuntos prácticos que, en el actual clima político, a menudo pasan desapercibidos. Aunque, al igual que Newsom, Beshear se postula como un posible candidato a la presidencia, su estrategia difiere notablemente.
Beshear no buscó deliberadamente contrastar su enfoque con el del gobernador de California, el presunto favorito demócrata para 2028. Sin embargo, la diferencia se ha hecho evidente. ¿Busca un líder que responda a cada insulto de Trump con otro igual, que cree memes provocativos y que se indigne ante cada declaración polémica del expresidente? Entonces, la respuesta no está en Sacramento, sino en Frankfort.
“Creo que para 2028, los votantes demócratas estarán agotados”, afirmó Beshear durante una conversación en la capital invernal de Kentucky. “Estarán cansados de Trump, y también de los demócratas que responden a Trump como lo hace él. Van a querer estabilidad en sus vidas.”
Cada candidato llega a una contienda con una historia y un historial que se resumen en una propuesta de valor y una justificación para su candidatura. La de Beshear es clara: es un gobernador popular que ha servido dos mandatos en un estado predominantemente republicano que ha votado tres veces por Trump.
A sus 48 años, Beshear se presenta como un rostro fresco y joven en un partido que muchos votantes perciben como anticuado. Su dominio del lenguaje de la fe y su popularidad entre los votantes rurales, un sector que ha abandonado en gran medida al Partido Demócrata, son activos importantes. El hecho de ser del Sur, una región de donde emergió Bill Clinton en el último ciclo electoral exitoso para los demócratas, tampoco es insignificante.
La incipiente candidatura de Beshear ofrece una mezcla de aspiración y advertencia. Los demócratas, según él, deben hablar un lenguaje más cercano al de la gente común. Hablar de adicción, no de trastornos por uso de sustancias. De hambre, no de asistencia alimentaria.
Y, sobre todo, deben centrarse en las preocupaciones cotidianas de las personas: el empleo, la atención médica, la seguridad pública, la educación. En los aspectos que afectan directamente sus vidas, como el costo de la electricidad, el seguro del automóvil y los alimentos.
“Creo que lo más importante que deberíamos haber aprendido de 2024 es que los votantes demócratas van a buscar a alguien que pueda ayudarles a pagar la próxima factura”, señaló Beshear.
La conversación tuvo lugar en la Antigua Mansión del Gobernador, ahora un sitio histórico que sirve como oficina temporal de Beshear mientras el cercano Capitolio se somete a una extensa renovación. La residencia de ladrillo rojo, construida en estilo federal y completada en 1798, fue el hogar de Beshear de los 6 a los 10 años, cuando su padre, Steve, se desempeñaba como teniente gobernador. (Steve Beshear luego sirvió dos mandatos como gobernador del estado, construyendo una marca y un nombre reconocidos que ayudaron a Andy a ganar su primer cargo público, el de fiscal general, en 2015).
Afuera, la temperatura era de -9 grados Celsius. Carámbanos colgaban de los aleros y los quitanieves navegaban por las estrechas y sinuosas calles de Frankfort después de una ola de frío inusualmente intensa.
Dentro, Beshear estaba sentado frente a una chimenea apagada, con las piernas cruzadas, la camisa desabrochada, luciendo como un padre de familia común y corriente en una fotografía comprada en una tienda.
Se mostró orgulloso de los logros económicos de Kentucky bajo su liderazgo. Habló de su religiosidad –su abuelo y bisabuelo fueron predicadores bautistas– y de su optimismo, una rareza en la política actual, que sustenta su visión para el país.
“Creo que el pueblo estadounidense siente que el péndulo se ha balanceado demasiado hacia la administración Biden. Ahora sienten que se ha balanceado demasiado hacia la administración Trump”, dijo Beshear. “Lo que quieren es que deje de balancearse”.
Continuó: “La mayoría de las personas, cuando se despiertan, no están pensando en política. Están pensando en su trabajo, su próxima cita médica, las carreteras y los puentes por los que conducen, la escuela a la que llevan a sus hijos y si se sienten seguros en su comunidad.
“Y creo que desesperadamente quieren a alguien que pueda mover al país, no ideológicamente a la derecha o a la izquierda, sino realmente hacia adelante en esas áreas. Y así es como creo que sanaremos”.
Beshear no rehúye su ascendencia demócrata ni se desvía de la ortodoxia del partido. En su búsqueda de la reelección en 2023, aprovechó el tema del aborto y la anulación de Roe vs. Wade por parte de la Corte Suprema para derrotar a su oponente republicano.
Se unió a una línea de piquete con trabajadores automotrices en huelga, firmó una orden ejecutiva declarando el Juneteenth un día festivo estatal y vetó rutinariamente la legislación anti-LGBTQ+, convirtiéndose en el primer gobernador de Kentucky en asistir a una celebración LGBTQ+ en el Rotonda del Capitolio.
“La discriminación contra nuestra comunidad LGBTQ+ es inaceptable”, dijo a una audiencia. “Nos frena y, en mi acento de Kentucky, no está bien”.
A pesar de todo esto, Beshear no evita enfrentarse a Trump, lo que, esencialmente, se ha convertido en un requisito para cualquier funcionario electo demócrata que desee seguir siéndolo.
Después del discurso divagante de Trump en Davos, Beshear calificó las declaraciones de Trump como “peligrosas, irrespetuosas y desquiciadas”.
“Desde insultar a nuestros aliados hasta decirle a los estadounidenses que tienen dificultades financieras que ha solucionado la inflación y que la economía es increíble, el presidente está perjudicando tanto la seguridad financiera como la seguridad nacional de nuestras familias”, publicó Beshear en las redes sociales. “Ah, y Groenlandia es tan importante que la está llamando Islandia”.
Pero Beshear no ha convertido la crítica a Trump en una ocupación a tiempo completo, ni en una competencia de levantamiento de pesas donde el ganador es el crítico que empuña el garrote más pesado.
“Me enfrento a él de la manera que creo que un gobernador demócrata de Kentucky debería hacerlo. Cuando está haciendo cosas que perjudican a mi estado, me pronuncio”, dijo Beshear. “Presenté 20 demandas, creo, y hemos ganado casi todas ellas, trayendo dólares que intentaban impedir que fluyeran hacia Kentucky.
“Pero”, añadió, “cuando hace algo positivo por Kentucky, también lo digo, porque eso es lo que espera nuestra gente”.
Preguntado sobre Newsom y su equipo dedicado a trolear a Trump, Beshear defendió al gobernador de California, o al menos, renunció a la oportunidad de criticarlo.
“Gavin está en una situación muy diferente a la mía. Quiero decir, el presidente lo está atacando a él y a su estado casi todos los días”, dijo Beshear. “Así que no quiero criticar el enfoque de alguien que está en una situación muy diferente”.
“Pero el enfoque también tiene que ser único para ti. Para mí, junto a la gente. Hemos podido hacer eso en este estado. Ese es mi enfoque. Y al final, tengo que ser fiel a quien soy”.
Y cuando –o si– Newsom y Beshear lanzan formalmente sus candidaturas a la presidencia, presentarán a los votantes demócratas una clara elección. No solo entre dos personalidades diferentes, sino también entre dos enfoques considerablemente diferentes de la política y de la recuperación de la Casa Blanca.
