Bielorrusia liberó a 123 prisioneros, entre ellos la destacada activista opositora Maria Kolesnikova, tras un acuerdo por el cual Estados Unidos levantará algunas de las sanciones impuestas al país de Europa del Este.
El premio Nobel de la Paz, Ales Bialiatski, también se encuentra entre los liberados, como resultado de conversaciones celebradas en Minsk con John Coale, enviado especial del presidente estadounidense Donald Trump para Bielorrusia.
Estados Unidos ha accedido a suspender las sanciones sobre la potasa, un componente clave en la producción de fertilizantes y un producto de exportación fundamental para Bielorrusia, cuyo presidente, Alexander Lukashenko, es un estrecho aliado del presidente ruso, Vladimir Putin.
“A medida que las relaciones entre ambos países se normalicen, se irán levantando más sanciones”, declaró Coale.
La Unión Europea aún no reconoce a Lukashenko como presidente.
Kolesnikova permanece en prisión desde 2020, la mayor parte del tiempo en régimen de aislamiento.
Su hermana, Tatiana, que ha luchado incansablemente por su liberación, pudo hablar con ella por videollamada poco después de conocerse la noticia y lo confirmó a la BBC.
“Está libre, se ve bien, está bien”, dijo Khomich, añadiendo que estaba deseando abrazar a su hermana.
Se espera que un grupo de los liberados llegue próximamente a Vilna, la capital de Lituania, donde una multitud se congregó frente a la embajada de Estados Unidos.
Khomich señaló que lo primero que dijo Kolesnikova durante la conversación fue “gracias a la administración de Estados Unidos, al presidente Trump [y] también al gobierno de Bielorrusia por liderar, hablar y tener estas negociaciones”.
Fuente de la imagen, EPA
Este acuerdo representa un logro significativo para Lukashenko, quien también celebrará el fin del aislamiento internacional al que había sido sometido.
Estados Unidos, al igual que la Unión Europea, no había reconocido a Lukashenko como presidente tras las elecciones consideradas fraudulentas de hace cinco años, que desencadenaron protestas masivas en las calles, brutalmente reprimidas por las fuerzas de seguridad.
En ese momento, cientos de personas fueron arrestadas, entre ellas Kolesnikova, y la intensa represión política ha continuado desde entonces.
Las sanciones occidentales se intensificaron tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, cuando las tropas rusas entraron en territorio bielorruso y lanzaron misiles desde allí.
Coale, citado por los medios estatales bielorrusos, afirmó que las sanciones a la potasa se levantarían de forma inmediata.
El enviado estadounidense también declaró haber conversado con Lukashenko sobre la situación en Ucrania y la posible contribución de Minsk a las conversaciones con Putin.
Este cambio de estrategia por parte de Estados Unidos, que lo sitúa en una posición contraria a la de Europa, donde la política se centra en la imposición de sanciones y el aislamiento, representa un giro importante.
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