Bill Evans: Intimidad y Crisis en el Nuevo Film

La película profundiza en el lado más íntimo del gran pianista, en la trama de sus relaciones familiares, entre silencios y pausas. Se mueve por tonalidades y resonancias más que por acciones. Berlinale76. Concurso.

Hoy en día, el estándar de la biopic, especialmente musical, es renunciar a narrar la vida completa de los protagonistas para concentrarse en un momento “crucial” de su trayectoria. Ya no se busca el retrato completo, sino un simple esbozo del que emerja un detalle significativo. Grant Gee se alinea con esta tendencia y aborda un período particular en la vida de Bill Evans, inmediatamente posterior a la muerte en un accidente de tráfico de uno de los miembros de su trío, el contrabajista Scott LaFaro. Es 1961 y acaban de concluir las sesiones en el Village Vanguard, grabaciones que darían origen a los célebres álbumes Sunday at the Village Vanguard y Waltz for Debby. La muerte de LaFaro sume a Bill Evans en una profunda crisis, marcada por la heroína. Su hermano mayor, Harry, intenta animarlo, lo acoge en su casa junto a su familia. Pero el vacío que ha absorbido al pianista, ya una celebridad, parece no tener salida. Así, Evans se ve obligado a alejarse de todo, de la música, de sus compromisos, de su precaria y tormentosa relación con su novia Ellaine. Y se refugia en casa de sus padres, establecidos en Florida.

Everybody Digs Bill Evans, título de un álbum de 1959, uno de los primeros en afirmar el estilo del jazz de Evans, explora el lado más íntimo del protagonista. Dejando de lado cualquier enfoque “narrativo” de su universo musical, intenta reconstruir la trama de las relaciones. La que mantiene con su hermano Harry, aparentemente más equilibrado y estable, pero desgarrado por un tormento secreto. Quizás también por una sutil envidia hacia Bill, que en la música alcanzó la afirmación y la fama que él nunca logró obtener. La relación con Ellaine, marcada por dudas, idas y venidas y dosis de heroína. Pero, sobre todo, la relación con sus padres, Mary y Harry. Y es precisamente aquí donde toma cuerpo la dimensión emocional más vibrante de la película. En la suspensión de esta pausa musical en Florida. Especialmente en los momentos de confrontación entre Bill, silencioso, reflexivo, pacato en sus modales, a pesar de su profunda inquietud, y su padre Harry, autodestructivo, amante del alcohol, locuaz… Y si Anders Danielsen Lie trabaja con sutileza para dar rostro y cuerpo al protagonista, es el extraordinario Bill Pullman quien destaca en la interpretación de este anciano galés decepcionado por la vida y con el alma quebrada.

En cualquier caso, entre palabras y silencios, no sucede gran cosa. Porque no es el drama lo que importa. Los eventos son solo breves flashes, como los colores de los años 70, que narran los suicidios de Ellaine y Harry, hasta los últimos momentos de la vida de Evans. No, Grant Gee, en su primer largometraje de ficción, tras una larga trayectoria en el documental, especialmente musical (Meeting People is Easy sobre Radiohead, Joy Division, Istanbul e il museo dell’innocenza di Pamuk) no se deja llevar por la fascinación de la narración. Más bien, está interesado en dar forma a lo que está en medio, en encontrar la imagen de una atmósfera. No tanto de un contexto histórico o un entorno, sino de un estado de ánimo particular, de un sentimiento. De hecho, según sus propias palabras, su interés por Bill Evans nació principalmente de una fotografía. Una instantánea de Lee Friedlander de principios de los años 60, en la que parecía que el pianista “hubiera visto un fantasma”. Y por eso Gee trabaja en el plano de la imagen. Como demuestra ya el inicio. Los conciertos en el Village Vanguard, con la elegancia del blanco y negro, se abren a una serie de cortes formales de montaje, hasta que las cuerdas del contrabajo se convierten en las líneas de la carretera recorrida de noche por el coche de LaFaro. El resultado es una película que se mueve por resonancias, tonalidades, alusiones y sugerencias más que por acciones y beats. En busca del brillo deslumbrante que se abre paso entre las sombras. Esa especie de “luz y ligereza” creada por la música de Evans, a pesar del mundo que se derrumba a su alrededor y dentro de él.

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