Investigadores de la Universidad de California, Berkeley, han desarrollado un nuevo método para estudiar células biológicas utilizando microfluidos y campos eléctricos. Esta técnica, descrita como “biología electrificada en una burbuja”, permite a los científicos controlar y observar células individuales con una precisión sin precedentes.
El sistema utiliza diminutas burbujas de fluido, de aproximadamente un milímetro de diámetro, dentro de un chip microfluídico. Estas burbujas actúan como micro-laboratorios individuales donde se pueden mantener y manipular células. Al aplicar campos eléctricos a estas burbujas, los investigadores pueden controlar la posición y orientación de las células, así como influir en su comportamiento.
Esta tecnología ofrece varias ventajas sobre los métodos tradicionales de cultivo celular. Permite un control más preciso del entorno celular, reduce la necesidad de etiquetar las células con colorantes fluorescentes y facilita el estudio de interacciones célula-célula. Además, el sistema es altamente escalable, lo que significa que se pueden estudiar miles de células simultáneamente.
Los investigadores creen que esta técnica tiene el potencial de revolucionar una amplia gama de campos, incluyendo la biología del desarrollo, la inmunología y la oncología. Podría utilizarse para estudiar cómo las células responden a diferentes estímulos, cómo se comunican entre sí y cómo se desarrollan enfermedades.
El estudio, publicado en la revista Nature Communications, detalla la construcción y aplicación del dispositivo. Los autores destacan la versatilidad de la plataforma y su capacidad para adaptarse a diferentes tipos de células y experimentos.
