Daniel Biss, el alcalde de Evanston, Illinois, ha ganado las primarias demócratas para el noveno distrito congresional del estado, según el anuncio de resultados de The Associated Press, superando a un campo concurrido de candidatos en la contienda por un escaño en el área de Chicago que ha estado vacante durante casi tres décadas.
Su victoria en este distrito, considerado un bastión demócrata, pone fin a unas primarias muy disputadas en las que más de una docena de demócratas competían para suceder a la representante demócrata Jan Schakowsky, de 81 años, quien llegó al Congreso por primera vez en 1999.
Con el respaldo de Schakowsky y otros líderes nacionales como la senadora Elizabeth Warren, de Massachusetts, Biss era considerado el favorito para ganar la contienda. Durante su campaña, buscó diferenciarse enfatizando tanto su experiencia en cargos electos como su disposición a impulsar causas progresistas y oponerse a la agenda del expresidente Trump.
“Simplemente no creo que podamos permitirnos comprometer ni una ni otra cosa”, declaró Biss a NPR en una entrevista previa a las primarias.
Los resultados del martes sirven como una primera indicación de lo que los votantes demócratas buscan en la próxima generación de líderes del partido y cuánto cambio sienten que es necesario en este momento, cuando el partido está marginado del poder en Washington, D.C.
La candidata emergente Kat Abughazaleh obtuvo el segundo lugar, con cuatro puntos porcentuales de diferencia sobre Biss, con más del 90 por ciento de los votos contados, según The Associated Press. La investigadora y comentarista progresista de 26 años hizo campaña con un mensaje anti-establishment, argumentando que los demócratas no han logrado resultados tangibles para los votantes y deben abandonar las normas partidistas de larga data.
“El bipartidismo es negociar diferentes enfoques para un objetivo similar. Creo que ese objetivo debería ser: que todos puedan permitirse vivienda, alimentos y atención médica con dinero restante para ahorrar y gastar. Creo que ese es el verdadero centro”, dijo a NPR durante un evento de campaña previo a las primarias del martes.
“No podemos simplemente ver el compromiso como que te corten la mano y estar agradecido de que te hayan dejado el meñique”.
Aunque los candidatos jóvenes y nuevos a menudo enfrentan barreras institucionales al postularse para el Congreso, Abughazaleh se convirtió en una de las candidatas más observadas en la contienda. Si hubiera ganado, habría estado en camino de convertirse en la primera mujer de la Generación Z elegida para el Congreso.
Si bien la política generacional fue un factor en la carrera – Biss, de 48 años, es miembro de la Generación X – las primarias también se definieron por un debate sobre el papel de los grupos de interés especiales en las elecciones, en particular los grupos proisraelíes como AIPAC. Individuos y grupos alineados con AIPAC gastaron millones atacando a Biss y apoyando a otra candidata, la senadora estatal Laura Fine.
Biss, quien es judío, ha denunciado a AIPAC, pero reveló haber mantenido una reunión con el grupo al comienzo de su campaña. Enfrentó críticas durante la contienda por no adoptar una postura más clara sobre si se opone a la ayuda estadounidense a Israel. Abughazaleh, quien es palestino-estadounidense, ha criticado los esfuerzos de guerra de Israel en Gaza como un genocidio.
Biss también enfrentó escrutinio durante los últimos días de la campaña después de que una exalumna suya lo acusara de tener una “relación romántica inapropiada”.
La campaña de Biss reconoció la relación en una declaración compartida con The Daily Northwestern, indicando que ocurrió en 2004 cuando Biss era un instructor postdoctoral de 26 años en la Universidad de Chicago y la estudiante tenía 20 años.
“Daniel se dio cuenta entonces, como lo hace ahora, que fue una mala idea y la terminó”, dijo la campaña.
