Una histórica tormenta invernal azota la costa este de Estados Unidos este lunes, cubriendo importantes ciudades con más de 30 centímetros de nieve y generando condiciones de ventisca visibles incluso desde el espacio.
Más de 40 millones de personas desde Maryland hasta Maine se encuentran bajo alertas de ventisca mientras el sistema, que se intensifica rápidamente, barre la costa con fuertes nevadas, vientos feroces y visibilidad casi nula. El poderoso ciclón extratropical ya ha acumulado más de 60 centímetros de nieve en algunas zonas de Long Island y más de 38 centímetros en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York, lo que ha provocado estados de emergencia, cierres de escuelas y prohibiciones generalizadas de viaje. Se espera que la mayor parte del noreste permanezca bajo algún tipo de advertencia meteorológica invernal del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) al menos hasta la tarde del lunes, con algunas alertas extendiéndose hasta la mañana del martes.
“Esta ha sido una tormenta invernal notablemente impactante y peligrosa. Los equipos de limpieza de carreteras no pudieron seguir el ritmo de las tasas de nevadas que alcanzaban los 7,5 a 10 centímetros por hora”, declaró Dan DePodwin, Vicepresidente de Operaciones de Pronóstico de AccuWeather, en un correo electrónico enviado a los periodistas el lunes por la mañana. “Las fuertes rachas de viento de más de 80 kilómetros por hora y la nieve acumulada hicieron que viajar fuera imposible en algunas áreas. Esta tormenta de ventisca es la última tormenta costosa y agotadora en uno de los inviernos más duros en más de una década para millones de personas en el noreste”.
Las imágenes satelitales de las agencias meteorológicas federales muestran la tormenta envolviendo gran parte del noreste, destacando su intensidad mientras los pronosticadores advierten que las tasas de nevadas podrían superar los 7,5 centímetros por hora en las zonas más afectadas. Con vientos peligrosos y condiciones de ventisca que se espera persistan durante horas, las autoridades instan a los residentes a permanecer en sus hogares mientras la tormenta continúa azotando la costa este.
“Imágenes satelitales épicas de la histórica ventisca y el ciclón bomba que azota el noreste”, publicó en X el cazador de tormentas Colin McCarthy. “Hasta 69 centímetros de nieve han caído en Long Island, con rachas de viento de hasta 133 kilómetros por hora reportadas en Nantucket”.
La alcaldesa de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, extendió la prohibición de viajar para el estado el lunes. Originalmente programada para expirar a las 7 a.m. Del lunes, el gobierno de Nueva Jersey la extendió cinco horas adicionales para dar más tiempo a los equipos para limpiar las carreteras cubiertas de nieve. Varios estados, incluidos Nueva York, Nueva Jersey, Rhode Island, Connecticut, Maryland y Massachusetts, han declarado el estado de emergencia debido a la magnitud de la tormenta.
“Las últimas imágenes satelitales de esta mañana resaltan un importante ciclón extratropical que adopta una forma clásica de ‘cabeza de coma’ a medida que se intensifica rápidamente frente a la costa de Delaware/Nueva Jersey”, dijo el NWS en un pronóstico del lunes. “En general, el pronóstico sigue en curso en términos de los impactos esperados de este poderoso sistema. Las tasas de nevadas muy altas de hasta 7,5 centímetros por hora y los vientos fuertes de 65 a 115 kilómetros por hora continuarán azotando el noreste hoy, mientras también se extenderán a Nueva Inglaterra esta mañana a medida que la tormenta comience a acelerar. Para mañana por la mañana, algunas áreas cerca de la costa podrían despertarse con cantidades totales de nieve de la tormenta de 30 a 60 centímetros a medida que la baja presión se desplaza hacia las Marítimas canadienses.
“Para hoy, sin embargo, las tasas de nevadas muy altas y las rachas de viento potencialmente dañinas harán que viajar sea casi imposible desde la península de DelMarVa hasta el sureste de Nueva Inglaterra”, agregó el pronóstico. “Más allá de mañana, un sistema clipper progresivo que se sumerge desde los Grandes Lagos superiores podría generar nevadas adicionales en partes del noreste, incluidas las áreas que ahora están experimentando la fuerte nieve, así que estén atentos”.
