ORLANDO, Florida – Los Toronto Blue Jays, en su búsqueda constante de talento oculto en el Draft de la Regla 5, han seleccionado al lanzador derecho Spencer Miles de los San Francisco Giants, agregando una nueva carta salvaje a su bullpen.
Al igual que Angel Bastardo, el derecho adquirido de los Boston Red Sox el año pasado, Miles se recupera de una cirugía Tommy John. Sin embargo, una diferencia clave es que Miles, de 25 años, solo ha realizado 10 apariciones profesionales, ninguna por encima de Clase A baja, más cinco presentaciones en la recientemente concluida Liga de Otoño de Arizona, desde que los Giants lo seleccionaron en la cuarta ronda en 2022.
Bastardo, de 23 años, había llegado hasta la Doble A cuando los Blue Jays lo eligieron en el Draft de la Regla 5 del año pasado, pero pasó toda la temporada 2025 en la lista de lesionados. Esto significa que ambos lanzadores llegarán al campamento de entrenamiento en situaciones inusuales: apuestas de 100.000 dólares para ganar un lugar en el bullpen de los actuales campeones de la Liga Americana, o ser devueltos a sus equipos originales.
“Creemos que ambos tienen el potencial para impactarnos”, declaró Mike Murov, asistente del gerente general de los Blue Jays, el miércoles, al concluir las Reuniones de Invierno. “Nuestra esperanza es que ambos jugadores rindan muy bien y ni siquiera tengamos que preocuparnos por eso. Pero les dejaremos que nos lo demuestren”.
Miles debe pasar toda la temporada 2026 en las Grandes Ligas o ser ofrecido de vuelta a los Giants por 50.000 dólares. Bastardo, debido a que pasó toda la temporada 2025 en la lista de lesionados, necesita 90 días de actividad en la plantilla el próximo año antes de poder ser enviado a las menores, de lo contrario, deberá ser ofrecido de vuelta a Boston.
Intentar aprovechar la Regla 5 es una táctica tradicional para los Blue Jays, quienes en sus primeros años de expansión, bajo la dirección del gerente general del Salón de la Fama Pat Gillick, utilizaron el draft para seleccionar a Willie Upshaw (1977), George Bell (1980), Jim Acker (1982), Kelly Gruber (1983) y Manny Lee (1984).
Más recientemente, Joe Biagini se convirtió en un relevista clave para el equipo de 2016 que avanzó a la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS), mientras que en 2018, seleccionaron a Elvis Luciano, un prospecto lanzador de 18 años elegible solo porque un contrato inicial había sido anulado y renegociado.
La selección tanto de Bastardo como de Miles demuestra cómo los Blue Jays continúan buscando formas de explotar todas las vías de adquisición de jugadores, incluso en medio de su actual capacidad financiera.
La historia de Miles, quien coincidentemente está pasando la temporada baja con su novia que vive en Dunedin, Florida, no es tan complicada como la de Luciano.
Se perdió toda su primera temporada completa de béisbol profesional en 2023 debido a una cirugía de espalda y luego, después de regresar en 2024, realizó cinco apariciones antes de sufrir una lesión en el flexor que requirió una reconstrucción del codo. En la Liga de Otoño de Arizona, lanzó 8.2 entradas en cinco presentaciones, ponchando a 12 bateadores y permitiendo solo una base por bolas, lo que captó la atención de los Blue Jays.
“Tiene un gran potencial en cuanto a su repertorio”, describió Murov. “Realmente nos gustó lo que vimos en la Liga de Otoño, un sinker de 95 millas por hora que se perfila como un arma élite contra bateadores derechos, y un cutter que puede usar contra zurdos. Lo que lo diferenció en nuestra evaluación es que, en relación con otros lanzadores de alto potencial disponibles, también demostró control. … Creemos que tiene la oportunidad de integrarse y destacar con las armas que posee”.
Para respaldar esta evaluación, realizaron una investigación exhaustiva sobre la madurez de Miles, mientras que Justin Lehr, el director de lanzamientos de ligas menores de los Blue Jays, tendría cierta familiaridad con él después de pasar del sistema de los Giants el otoño pasado.
Todo esto, junto con la adversidad que ya ha enfrentado en su carrera, llevó a los Blue Jays a creer que Miles está listo para enfrentar los desafíos que se le presentan para mantenerse en un equipo contendiente durante toda una temporada. El resto depende de cómo lance.
“Si es capaz de rendir de manera consistente y mantener el control y la velocidad, entonces es un lanzador útil para cualquier equipo”, dijo Murov. “Esperamos ver esa versión de él. Y si lo logramos, será fácil mantenerlo”.
