Con su carisma, tenacidad y popularidad, la estrella de la música Bobi Wine ha revolucionado la política ugandesa.
En el punto de inflexión de su carrera, hace una década, este hombre de 43 años se ha convertido en una espina clavada en el costado del presidente Yoweri Museveni, de 81 años y en el poder durante 40 años.
Bobi Wine ha cautivado a legiones de jóvenes ugandeses, un sector de la población que representa una parte importante del país. Criado en los barrios marginales de Kampala, se autodenomina el “presidente del gueto” y hace campaña sobre temas como el desempleo juvenil y los derechos humanos.
El 15 de enero, Bobi Wine, cuyo nombre real es Robert Kyagulanyi Ssentamu, en referencia al antiguo presidente zimbabuense Robert Mugabe, se enfrentará a Museveni por segunda vez en una elección presidencial. Sin embargo, las probabilidades están en su contra.
Desde su entrada en la política, este autoproclamado revolucionario ha sido encarcelado y objeto de múltiples cargos penales.
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En 2021, un nuevo incidente provocó indignación cuando la policía disparó a Bobi Wine mientras hacía campaña.
“Soy el candidato más cercano a la gente”, declaró a la BBC durante su campaña para las próximas elecciones. “Por eso, de los ocho candidatos, soy el más perseguido, el más acosado, el más temido.”
Las autoridades han negado repetidamente que los arrestos de Bobi Wine, sus partidarios y miembros de su partido, la Plataforma para la Unidad Nacional (NUP), estén motivados por razones políticas. Afirman que estas detenciones son necesarias para mantener el orden público.
El presidente también ha acusado a Bobi Wine de organizar mítines violentos en zonas urbanas, poniendo en peligro a sus seguidores y al público en general, acusación que el líder de la oposición ha negado.
Cuando Museveni llegó al poder en 1986, Bobi Wine estaba a punto de cumplir cuatro años.
Museveni y su ejército rebelde, el Ejército Nacional de Resistencia (NRA), tomaron el poder durante un levantamiento armado.
El abuelo de Bobi Wine, Yozefu Walakira, formaba parte de otro contingente rebelde, pero durante el conflicto, a veces acogía a Museveni en su casa.
Bobi Wine pasó gran parte de su infancia en Kampala. Su madre, Margaret Nalunkuuma, enfermera, fue el principal sostén económico de la familia y lo crió en la tierra que había comprado en el barrio marginal de Kamwokya.
De adolescente, Bobi Wine se apasionó por las artes. Asistió a la prestigiosa Universidad Makerere en Uganda, donde obtuvo un título en música, danza y teatro en 2003. Conoció a su esposa y madre de sus cuatro hijos, Barbara “Barbie” Itungo, cuando ambos eran estudiantes y actuaban en la misma obra de teatro.
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Después de la universidad, Bobi Wine se dedicó a una carrera musical, calificando su arte como “edutainment”, es decir, entretenimiento que educa. Uno de sus primeros éxitos, Kadingo, fue una canción sobre la higiene personal.
Su música, que mezcla elementos de reggae, afrobeat y ritmos tradicionales ugandeses, le valió una amplia audiencia y lo estableció como un campeón del cambio social y político.
A pesar de su creciente fama, Bobi Wine eligió seguir grabando en un estudio de música que había construido en el barrio marginal de Kamwokya. También trabajó como actor.
En 2016, muchos músicos famosos del país apoyaron la reelección del presidente Museveni. Sin embargo, Bobi Wine se resistió.
Lanzó una canción titulada Situka, en la que reflexionaba: “Cuando las cosas se complican, los fuertes deben luchar, especialmente cuando los líderes se convierten en impostores y los mentores en verdugos.”
Al año siguiente, Bobi Wine entró en política.
Se presentó a las elecciones parciales en la circunscripción de Kyadondo-East como candidato independiente, enfrentándose a políticos del NRM en el poder y del FDC, que entonces era el segundo partido más grande de Uganda.
Obtuvo una victoria aplastante, obteniendo más de cinco veces el número total de votos de su oponente del NRM.
En ese momento, Bobi Wine creó el movimiento People Power, un grupo de presión que abogaba por mejores condiciones democráticas y sociales.
Los miembros comenzaron a usar boinas rojas, que siguen siendo la marca registrada del líder de la oposición en la actualidad.
Después de que se le impidiera registrar repetidamente People Power como partido político, Bobi Wine se unió al NURP, un partido menos conocido pero ya registrado. El partido luego cambió su nombre a NUP y Bobi Wine fue elegido para liderarlo.
En 2021, estaba listo para desafiar a Museveni en las elecciones presidenciales. A medida que se acercaba el escrutinio, decenas de personas, muchas de ellas presuntamente abatidas por las fuerzas de seguridad, murieron. Bobi Wine finalmente perdió las elecciones, obteniendo el 35% de los votos frente al 59% de Museveni.
Dos años después, la historia del líder del NUP fue inmortalizada en un documental de National Geographic titulado Bobi Wine: The People’s president. La película se distribuyó en todo el mundo y fue nominada a los premios Oscar.
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A pesar de sus referencias de Hollywood, la política de Bobi Wine no ha evolucionado mucho desde sus inicios hace casi diez años.
Sigue estando orgulloso de sus humildes orígenes y continúa centrando sus campañas en cuestiones como la corrupción, el desempleo juvenil y la redistribución de la riqueza.
Pero algunos temen que, contra todo pronóstico, si llegara a ser presidente, su pasado podría jugarle en contra.
El ejército ejerce una gran influencia en la política ugandesa: después de todo, ha derrocado o intentado derrocar a muchos líderes desde la independencia del país en 1962.
Como Bobi Wine no tiene experiencia militar ni ministerial y, por el contrario, ha hecho sus primeras armas en el sector creativo, podría ser difícil que lo tomen en serio como presidente las fuerzas armadas.
Esta es una opinión que él rechaza.
“Uganda está preparada desde hace mucho tiempo para tener un líder civil”, insiste, añadiendo que, según la Constitución ugandesa, el ejército debe estar subordinado a la autoridad civil.
A medida que se acerca el día de las elecciones, Bobi Wine ha hecho campaña por todo el país, a menudo vestido con un chaleco antibalas y un casco.
Las imágenes muestran a sus partidarios acompañando su caravana, desafiando los gases lacrimógenos y los cañones de agua utilizados por las fuerzas de seguridad.
En una parada en el norte de Uganda, hombres uniformados azotaron a los partidarios de Bobi Wine con palos mientras formaban un escudo humano alrededor del líder de la oposición.
Sus partidarios siguen siendo leales y comprometidos, llenando los mítines a pesar del riesgo de violencia.
Bobi Wine también sigue decidido.
“Estas elecciones son una cuestión de liberación”, declara. “Se trata de libertad, se trata de que la gente haga oír su voz. Pedimos a la gente que se movilice y manifieste su oposición en las urnas.”
Reportaje adicional de Catherine Byaruhanga y Sammy Awami
