Para la industria cinematográfica india, 2025 pareció un regreso a terrenos conocidos. El año anterior, las historias protagonizadas por mujeres habían transformado brevemente la imagen cinematográfica global de la India, atrayendo elogios y nueva atención. Sin embargo, el año pasado, los thrillers de acción violentos y centrados en hombres de Bollywood dominaron la taquilla nacional y las conversaciones culturales.
En las últimas semanas de 2025, las redes sociales indias se vieron inundadas de discusiones sobre un solo éxito arrollador: Dhurandhar, un thriller de espionaje ambientado en el contexto de las tensiones entre India y Pakistán. Repleto de violencia gráfica y política de bandas, la película se convirtió en el éxito definitorio del año, consolidando su lugar entre una serie de películas agresivas y hipermasculinas que impulsaron el discurso popular.
Jio StudiosEsta tendencia contrastaba marcadamente con 2024, cuando varias películas dirigidas por mujeres –All We Imagine As Light de Payal Kapadia, Girls Will Be Girls de Shuchi Talati y Laapataa Ladies de Kiran Rao– obtuvieron reconocimiento y elogios a nivel mundial. “Lo que 2024 estableció es que las cineastas indias no son voces marginales, sino líderes globales”, afirma el crítico de cine Mayank Shekhar, calificándolo de “un momento de verdad” más que de una tendencia.
Se esperaba que historias más ricas y matizadas sobre mujeres crecieran tanto en número como en popularidad. En cambio, en 2025, las 10 películas más taquilleras –cinco de ellas de Bollywood, un pequeño alivio para una industria hindi que aún lucha por recuperar el terreno perdido después de la pandemia– estuvieron dominadas por héroes hipermasculinos y de gran tamaño, desde el épico histórico Chhaava hasta el espectáculo de acción War 2. La única película en la lista protagonizada por una mujer fue una excepción: la película de superhéroes en idioma Malayalam, Lokah.
T Series FilmsNo solo los thrillers de acción pusieron a los hombres en el centro de la escena. El exitoso romance Saiyaara siguió a un atormentado rockstar masculino que finalmente “rescata” a su pareja que sufre de la enfermedad de Alzheimer. Incluso los espectáculos míticos como Kantara: Chapter 1 (Kannada) y Mahavatar Narsimha (doblado a varios idiomas) se centraron en el heroísmo masculino tradicional.
Las películas más comentadas del año estuvieron dominadas por imágenes de hombres que mostraban dolor, poder y venganza en todo su esplendor.
Uno de los éxitos más debatidos del top 10 fue Tere Ishk Mein, que presenta a un protagonista masculino enojado y volátil y a una mujer ambiciosa cuya ambición se ve eclipsada por su amor obsesivo. A pesar de las críticas por romantizar la masculinidad tóxica, la película se convirtió en el lanzamiento más taquillero de Dhanush en hindi, recaudando más de 1.550 millones de rupias (17,26 millones de dólares, 12,77 millones de libras esterlinas) en todo el mundo.
Otro éxito sorprendente fue Ek Deewane Ki Deewaniyat, un drama romántico de bajo presupuesto con un héroe que, según una reseña, es “un amante obsesivo que se niega a aceptar un no por respuesta”.
2024 ofreció “un vistazo de lo que es posible”, dice Priyanka Basu, profesora senior de Artes Escénicas en el King’s College de Londres. Señala que el cine hindi históricamente ha marginado a las protagonistas femeninas, añadiendo que la industria centrada en los hombres ha tenido durante mucho tiempo marcadas desigualdades en el reparto, el salario y las oportunidades. “Un solo año no es suficiente para cambiar eso. Necesitamos más años como ese y más historias que pongan a las mujeres en el centro”, afirma.
La fijación del cine indio, y especialmente de Bollywood, con el héroe macho se remonta a la imagen del “hombre joven enojado” de Amitabh Bachchan en la década de 1970. Incluso la era romántica de superestrellas como Shah Rukh Khan ofreció solo un breve desvío, que desde entonces ha abandonado en favor de los éxitos de taquilla centrados en la acción como Pathaan y Jawan.
La tendencia se ha extendido también a las plataformas de streaming, que antes se consideraban espacios alternativos donde la narración centrada en las mujeres podría tener éxito. Un reciente informe de la empresa de investigación de medios Ormax, que analiza 338 programas hindi en plataformas de streaming, reveló que los thrillers de acción y crimen, en su mayoría protagonizados por hombres, ahora representan el 43% de los títulos; las historias protagonizadas por mujeres han disminuido del 31% en 2022 a solo el 12% en 2025.
“En algún momento, las plataformas OTT (over-the-top, o de streaming) comenzaron a perseguir la lógica de la taquilla”, dice Shekhar. “El streaming ahora refleja las tendencias teatrales en lugar de desafiarlas”.
Los expertos del sector argumentan que el cambio refleja la demanda del público más que una regresión creativa en la industria. “Las películas indias tradicionalmente han sido protagonizadas por hombres, pero también hemos tenido clásicos centrados en mujeres como Mother India y Pakeezah“, dice el analista Taran Adarsh. Las acusaciones de toxicidad, dice, provienen de “un puñado de críticos” y no pueden cambiar el destino de las películas. “Al final del día, el único veredicto que importa es el del público”, añade.
Pero atribuir todo a los gustos del público es una simplificación excesiva, argumenta Anu Singh Choudhary, coautora de Delhi Crime 3, la tercera temporada de un thriller de Netflix que destacó el problema de la trata de mujeres desde una perspectiva feminista. “Los éxitos de taquilla machos han existido durante mucho tiempo porque reflejan una sociedad que siempre ha sido patriarcal y dominada por los hombres. ¿Cambiará eso de la noche a la mañana? No. Pero a medida que cambie el orden mundial, también lo harán nuestras películas”, afirma.
También existe la realidad económica. Los productores, distribuidores y exhibidores controlan el número de pantallas, el marketing y la visibilidad que recibe cualquier película, y eso a menudo depende de la rentabilidad de la estrella masculina. Las películas independientes y las protagonizadas por mujeres enfrentan una batalla cuesta arriba, especialmente si no están encabezadas por grandes estrellas.
Las películas de hoy en día también están pasando por un “período de misoginia exagerada y performativa”, dice la guionista Atika Chohan, cuyo trabajo incluye películas protagonizadas por mujeres como Chhapaak y Margarita With a Straw. Parte de esto, cree ella, es una respuesta a la rendición de cuentas exigida por las mujeres durante el movimiento MeToo de 2017-19.
Si bien el movimiento expuso abusos generalizados dentro de la industria cinematográfica, su impacto fue desigual. Algunos de los acusados enfrentaron contratiempos temporales, pero la mayoría regresó al trabajo y las desigualdades estructurales de poder permanecieron en gran medida sin cambios. “Mientras estas películas [hipermasculinas] sigan generando dinero, no van a desaparecer”, dice la Sra. Chohan.
Pero como siempre, hay signos de esperanza, principalmente de las industrias cinematográficas regionales más pequeñas y los cineastas independientes. Una nueva generación de cineastas independientes en la India está creando “un cine atractivo y viable” en lugar de “entretenimiento masivo”, señala la Sra. Choudhary. Películas independientes como Sabar Bonda y Songs of Forgotten Trees profundizaron en complejas capas sociales y políticas y contaron historias sensibles de relaciones. La película Telugu The Girlfriend contó la historia de una mujer en una relación tóxica aprendiendo a liberarse, mientras que Bad Girl (Tamil) fue aclamada como un exitoso drama de mayoría de edad contado a través de la lente de una mujer.
En el cine Malayalam, Feminichi Fathima –con “Feminichi” una distorsión en las redes sociales de “feminista”– utilizó el humor para seguir la silenciosa rebelión de una ama de casa musulmana contra el patriarcado. En el lado del streaming, The Great Shamsuddin Family ha sido elogiada por capturar la resiliencia cotidiana y las complejidades de las mujeres musulmanas modernas.
“Es un movimiento más silencioso, que trabaja desde los márgenes”, dice la Sra. Choudhary. “Y no va a desaparecer”.
