El sistema de puntos bonus, que generó debate al final del Torneo de las Seis Naciones, tuvo una demostración de su utilidad este domingo en la victoria del Leicester sobre el Bristol.
De haber empatado Francia su último partido contra Inglaterra, a pesar de haber ganado un encuentro menos que Irlanda, habría terminado en la cima de la tabla de posiciones. Este escenario, aunque controvertido, ilustra la importancia de los puntos adicionales en la clasificación.
En el encuentro entre Leicester y Bristol, con el reloj en cero y un marcador de 28-19 a favor de los locales, ambos equipos habían anotado tres tries. El Bristol, sin posibilidades de ganar, buscaba desesperadamente un nuevo try que les otorgara dos puntos bonus, acercándolos a Leicester en la tabla y manteniendo vivas sus aspiraciones de clasificar a los cuatro mejores.
Cuando Finn Theobald-Thomas, jugador suplente del Leicester, recuperó el balón, parecía la opción más lógica era patear a touch para asegurar la victoria. De hecho, así lo esperaba su entrenador, Geoff Parling, quien comentó posteriormente: “¡¿No me escucharon al final? Quería que pateáramos!”.
Sin embargo, en una jugada inesperada, Izaia Perese lanzó un pase largo hacia el otro lado del campo, a pesar del cansancio visible de sus compañeros y la proximidad de la línea de touch. Freddie Steward interceptó el pase, envió un preciso bomb a Billy Searle, quien a su vez asistió a Gabriel Hamer-Webb para sellar el cuarto try del Leicester y obtener el punto bonus.
Un final de partido verdaderamente sensacional que demostró el valor estratégico de los puntos bonus.
