Morgann Book siempre ha sido una amante de los libros. Con el apellido Book, la joven de 22 años originaria de Toronto afirma que la lectura está en el “ADN familiar”.
De niña, la señorita Book ahorraba su paga para ir a Indigo y elegir su próxima lectura, usualmente el libro con la portada más atractiva y la sinopsis más interesante de la sección de libros a 6 dólares.
Pero ahora, según cuenta, su próxima lectura es seleccionada por TikTok.
“Aunque me cuesta admitirlo, a veces no compro un libro en la librería si no lo he visto en alguna red social”, afirma.
Lo que antes era una experiencia independiente y analógica, la lectura ha explotado en el mundo digital gracias a plataformas de redes sociales como TikTok y Goodreads. La señorita Book, con millones de seguidores en TikTok, YouTube y su podcast, es una de las muchas influencers y creadoras de contenido en línea que están creando comunidades digitales en torno a los libros y encontrando el éxito en la gamificación de la lectura.
Si bien existen otras aplicaciones creadas específicamente para los amantes de los libros, como Goodreads –que se remonta a 2007–, que permiten a los usuarios compartir reseñas y realizar un seguimiento de los libros con amigos a través de desafíos y metas, es la naturaleza viral de plataformas como TikTok la que ha generado el mayor cambio.
El hashtag BookTok cuenta con más de 68 millones de publicaciones, donde los usuarios de TikTok han creado un espacio para influir en la cultura popular e impulsar las ventas de libros.
Jenna Jacobson, profesora asociada en la Ted Rogers School of Management de la Toronto Metropolitan University, explica que BookTok y Goodreads crean una sensación de pertenencia social para los lectores.
“Estas tendencias de ciertos libros permiten formar parte de algo, y creo que siempre buscamos algo [comunal] a lo que conectarnos”, señala la profesora Jacobson.
La señorita Book comenzó a crear contenido viral en TikTok decorando pasteles de Dairy Queen –mientras trabajaba en la cadena de comida rápida– alrededor de 2022, momento en el que comenzó a compartir sus opiniones sobre los libros que le gustaba leer, incluyendo novelas juveniles como The Summer I Turned Pretty y novelas romantasy –libros que combinan fantasía y romance–.
“El contenido sobre libros realmente enganchó. Disfrutaba mucho haciéndolo y no se sentía como un trabajo”, comenta.
Actualmente, su cuenta de TikTok @morgannbook tiene 2.6 millones de seguidores. También cuenta con 1.2 millones de seguidores en su canal de YouTube y ha construido una comunidad en torno a su empresa de clubes de lectura Bookish Media y su podcast Off the Shelf.
“Tener la capacidad de conectar en la sección de comentarios es realmente importante, tanto para mí como para muchos lectores”, afirma la señorita Book.
La profesora Jacobson asegura que siempre han existido comunidades en torno a la lectura, y que BookTok es la siguiente iteración del club de lectura.
“Siempre hemos tenido quizás ese amigo que lo sabía todo, que sabía cuáles eran los mejores libros”, explica.
“Simplemente se están viendo esas mismas ideas traducidas a un entorno en línea que luego se amplifica y se hace viral”.
BookTok puede tener un enorme impacto en las ventas, incluso para autores cuyos libros se publicaron hace años.
Sarah J. Maas, autora de la popular serie romantasy A Court of Thrones and Roses, publicada por primera vez en 2015, fue la autora más vendida en TikTok en 2024, según un artículo de Forbes. La autora vendió alrededor de cinco millones de copias de sus libros de tres series diferentes ese año, atribuyendo este éxito a BookTok.
One of Sarah J. Maas’s books, House of Flame and Shadow, at the Slow Burn book store in Calgary.Slow Burn/Slow Burn Books
Los libros de Colleen Hoover, en segundo lugar después de la señora Maas, vendieron más de 1.8 millones de copias en 2024, mientras que solo se vendieron 36,000 copias de su superventas It Ends With Us cuando se publicó por primera vez en 2016.
“Este es realmente el factor de viralidad social”, explica la profesora Jacobson.
Si bien las leyes canadienses limitan la capacidad de los creadores para aprovechar el Programa de Recompensas para Creadores de TikTok, que les permitiría ganar dinero por contenido original, los creadores canadienses pueden obtener ingresos en sitios de redes sociales a través de servicios de suscripción, publicidad y acuerdos de marca.
La rentabilidad de BookTok y los desafíos de lectura como Goodreads forman parte de lo que la profesora Jacobson denomina una “gamificación” de la lectura. “Es como un reloj Apple o un Fitbit, que gamifican el estado físico: para que puedas realizar un seguimiento, compartir, comparar y obtener validación externa y validación social de tus amigos o familiares y contactos”, explica.
Maddie Vaters siempre fue una gran lectora, pero dejó de leer durante la universidad. Esto cambió alrededor de 2022, cuando, en su último año de estudios, aceptó un desafío en Goodreads para leer 100 libros en un año.
En ese momento, la joven de 25 años, originaria de Mississauga, también descubrió a los creadores de BookTok en TikTok, quienes la animaron a probar diferentes géneros.
La señorita Vaters terminó leyendo 257 libros en solo ocho meses y comenzó a publicar resúmenes mensuales de lo que estaba leyendo en TikTok. Afirma que completar el desafío de lectura le brindó una sensación de validación.
“Cuando terminas un libro, puedes marcarlo y escribir tu calificación, y luego tu cuenta sube. Encontré eso muy motivador”, explica.
Desde que se graduó, la señorita Vaters ha aumentado sus publicaciones en su cuenta, @maddievaters, que tiene 68,700 seguidores en TikTok. Aunque no es equivalente a un trabajo a tiempo completo, la señorita Vaters considera que su cuenta de BookTok es un proyecto secundario exitoso y agradable, que le ha generado casi 15,000 dólares este año.
“Me encanta hablar de libros y me encanta ver a otras personas hablar de libros”, afirma.
Tina Li también descubrió BookTok en 2022. Siempre fue una lectora ávida y le gustaba la comunidad y los creadores de nicho que seguía, por lo que comenzó a publicar ella misma.
La estudiante de 21 años de Calgary publica cortas recomendaciones y reseñas, generalmente sobre clásicos con una estética caprichosa, en su cuenta de TikTok, @ttinaleie, que tiene 54,400 seguidores.
La señorita Li afirma que disfruta tener la plataforma para “expresar sus opiniones” y una forma de compartir lo que ama.
Ha podido hacer que su cuenta sea rentable, ya sea a través de libros gratuitos o compensación monetaria.
Pero para muchos BookTokers como la señorita Li, la verdadera alegría tiene más que ver con la comunidad que han creado. La señorita Li también ha creado una comunidad a través de sus diferentes perfiles, incluyendo un club de lectura temático de Taylor Swift que dirige en una cuenta separada en la aplicación Fable.
“Hablamos todos los días en Discord, es muy divertido y me encanta cuando la gente comenta en mis videos diciendo que les encantan”, explica la señorita Li.
La señorita Vaters afirma haber hecho amigos amantes de los libros fuera de BookTok y espera tener su propio club de lectura donde pueda interactuar con más seguidores fuera de las aplicaciones.
Además de aumentar su confianza y crear una red de amigos entre otros creadores de contenido locales, la señorita Book está trabajando activamente para expandir su carrera a través de su empresa de medios y está incluso trabajando en producciones para adaptaciones de libros a la pantalla.
“Estoy muy contenta con donde estoy ahora. Quiero decir, me pagan por leer libros”, afirma. “Es mi sueño”.
