Steve Green es coach de respiración y traductor, y reside en los Países Bajos desde la década de 1980. De doble nacionalidad, británica y neerlandesa, admira el sentido de justicia holandés, le gustaría conocer a la escritora Safae el Khannoussi y recomienda a los turistas que exploren Ámsterdam a pie con más detenimiento.
¿Cómo llegó a los Países Bajos?
A principios de los años 80, poco después de terminar la escuela en Londres, un amigo aventurero le sugirió viajar juntos a Ámsterdam. Así que se subieron al “Magic Bus” con un par de cientos de florines cada uno y sin tener mucha idea de lo que iba a pasar.
Tuvieron suerte. Hicieron amigos, consiguieron una bicicleta y un techo. La primera vez que estuvo allí, solo se quedó unos meses, pero en ese tiempo se sintió muy conectado con la ciudad y sus nuevos amigos. Así que regresó, y casi nunca se ha arrepentido. Londres le parecía demasiado grande; Ámsterdam es perfecta.
¿Cómo se describiría: expatriado, enamorado, inmigrante, internacional?
¿Alma perdida? ¿Turista accidental? Los Países Bajos son simplemente un país diferente al que nació. Algunos de sus amigos en el Reino Unido viven más lejos de su hogar original que él.
Sin embargo, le resulta cómodo estar en un lugar donde nunca se sentirá completamente en casa. Aunque se desenvuelve muy bien con el idioma, la gente y la cultura neerlandesas, siempre hay una cierta distancia con lo que sucede a su alrededor, y en cierto modo le gusta eso.
Tiene la suerte de tener la doble nacionalidad. Pensó que podría tener que elegir después del Brexit, pero las cosas salieron bien. Le sorprende lo importante que es tener derecho a estar en ambos países que significan tanto para él.
¿Cuánto tiempo planea quedarse?
Tiene intención de quedarse a largo plazo. Su familia está aquí, muchos de sus amigos también, y vive en una de las ciudades más hermosas y habitables del mundo. ¿Qué más se puede pedir?
También cree que la menor presión aquí le ha facilitado cambiar de carrera cuando lo ha deseado. Ha sido DJ, traductor y otras cosas. Convertirse en coach de respiración hace unos años fue la mejor decisión que ha tomado: es muy interesante y gratificante. Además, es una profesión muy personal, lo que le mantiene centrado en Ámsterdam y sus alrededores.
¿Habla neerlandés y cómo lo aprendió?
Tiene un buen dominio del idioma; de hecho, realiza la mayor parte de su trabajo de coaching de respiración en neerlandés. Al principio, durante los primeros años, apenas aprendió una palabra, admite. Cuando llegó, la gente era aún más anglófila que ahora, lo que le facilitó la vida a este británico perezoso. Pero las reuniones familiares, las conversaciones con otros padres fuera del colegio primario de su hijo y, posteriormente, el trabajo con una compañía de teatro neerlandesa, hicieron maravillas.
¿Cuál es su cosa favorita de los Países Bajos?
El imperfecto, pero culturalmente arraigado, sentido de justicia, o al menos la expectativa de que la vida debería ser justa. No quiere idealizarlo demasiado, pero todavía hay muchas cosas aquí que se comparan favorablemente con otros países.
Más concretamente, en Ámsterdam y en otros lugares, todavía existe un legado saludable de la cultura de la ocupación. En la ciudad hay algunos lugares inventivos, creativos y asequibles como De Nieuwe Anita y OT301. Y luego está Ruigoord, por supuesto.
No es que pase todo su tiempo en estos lugares, pero es maravilloso saber que existen en un mundo que se está volviendo cada vez más comercializado y normalizado. En general, cree que la calidad de vida aquí es bastante buena; es optimista, supongo.
¿Cuánto de neerlandés se ha vuelto?
Notablemente, cree. Se da cuenta de ello sobre todo cuando visita Gran Bretaña y descubre que es un poco más directo de lo que solía ser. Tiene una mezcla equilibrada de familia y amigos neerlandeses y no neerlandeses aquí.
Hubo un tiempo en que socializaba principalmente con personas no neerlandesas que se habían asentado aquí a largo plazo, no tanto con los clásicos expatriados corporativos, sino con personas que se habían labrado su propio camino. Esa también es una cultura compartida.
Todavía hay algo tan relajado y divertido en estar con gente de habla inglesa con ideas afines y con experiencias compartidas viviendo en Ámsterdam y dejando atrás sus vidas pasadas, hasta que tienen que volver para cuidar de sus padres, por supuesto.
¿A qué tres neerlandeses (vivos o muertos) le gustaría conocer?
Wim de Bie: Él y su compañero cómico Kees van Kooten fueron de las primeras personas en la televisión neerlandesa que pudo entender un poco y con las que se sintió conectado. Era como un tesoro secreto tener a alguien que le hiciera reír tanto en un idioma diferente. Ha oído que era un alma gentil, reflexiva y divertida, y supongo que sería agradable pasar tiempo con él.
Hans Teeuwen: Sí, es inglés, así que la comedia es importante para él. Puede ser trascendentemente divertido, así como contradictorio y confrontacional. Verlo por primera vez en vídeo fue una revelación: hilarantemente divertido y extraño. Probablemente sería más difícil charlar con él que con Wim de Bie, pero sería emocionante si estuviera en forma.
Safae el Khannoussi: Lo único que sabe de ella es su novela Oroppa, que fue un gran éxito el año pasado, y con razón. Captura mucho de lo que puede relacionar sobre cómo son los Países Bajos, y cómo es ser un extraño aquí y en otros lugares, de una manera mágico-realista. Simplemente se asombra de su imaginación y escritura, y espera que se lleven bien.
¿Cuál es su mejor consejo turístico?
Dedique media jornada a hacer un recorrido transversal de Ámsterdam, o de la ciudad que quiera explorar. Pasear de norte a sur o de este a oeste es una excelente manera de poner en perspectiva las zonas turísticas y otras áreas, con gente que simplemente sigue con su vida. Ámsterdam es mucho más que vistas de canales, innegablemente hermosas como son.
¿Qué es lo más sorprendente que ha descubierto sobre los Países Bajos?
Quizás sea simplemente lo orientados hacia el oeste que parecen ser las personas aquí. Desde el principio, le sorprendió lo acogedores que eran; cuando llegó por primera vez a Ámsterdam, le daban siete puntos solo por ser inglés.
Pero cuando mira a los países vecinos, es sorprendente que Alemania, Bélgica y Francia no formen parte de la conciencia nacional, aparte de como destinos de vacaciones. Supone que la guerra tiene algo que ver con ello, pero es más que eso. ¿El espíritu marinero neerlandés quizás? ¿Internet? Quién sabe.
Si le quedaran solo 24 horas en los Países Bajos, ¿qué haría?
Ir a hacer cola en TikTok, jaja. No, intentaría organizar una fiesta rápida, reunirse con familiares y amigos para cenar, dar un paseo por la ciudad una última vez, probablemente con un estado de ánimo reflexivo.
Más información sobre el coaching de respiración de Steve en Stevecharles.nl y su trabajo de traducción aquí: stevegreencommunications.nl.
