Un brote de sarampión se ha extendido por varias escuelas en el norte de Londres, y algunos niños han requerido hospitalización.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) ha reportado 34 casos confirmados de sarampión en Enfield entre el 1 de enero y el 9 de febrero.
Estos casos en el municipio londinense representan más de un tercio de los 96 casos confirmados hasta la fecha en toda Inglaterra por las autoridades sanitarias este año.
Según un centro de atención primaria local, uno de cada cinco niños infectados en el brote reciente necesitó tratamiento hospitalario, «y todos ellos no estaban completamente inmunizados».
El Centro de Salud Ordnance Unity de Enfield del NHS informó sobre un «rápido brote de sarampión en varias escuelas de Enfield».
«Se han confirmado infecciones en al menos siete escuelas de Enfield y Haringey y se está propagando», señaló el centro de atención primaria. «Los padres deben asegurarse de que sus hijos estén al día con todas sus inmunizaciones».
El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que puede propagarse fácilmente entre las personas que no están completamente vacunadas.
El virus causa síntomas similares a los del resfriado, erupción cutánea y manchas en la boca.
Si bien muchas personas se recuperan, la enfermedad puede provocar complicaciones graves como neumonía, inflamación cerebral y, en casos raros, discapacidad a largo plazo o incluso la muerte.
While there is no treatment for measles, vaccination can prevent it. Pic: iStock
La UKHSA ha advertido que, según los modelos, un brote a gran escala de sarampión en Londres podría provocar entre 40.000 y 160.000 infecciones.
El modelo, publicado en un informe titulado «Evaluación del riesgo de resurgimiento del sarampión en el Reino Unido», estimó que las tasas de hospitalización oscilarían entre el 20% y el 40% dependiendo de la edad.
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La disminución de las tasas de inmunización ha aumentado los temores de un brote generalizado del virus, y la Organización Mundial de la Salud ha advertido que el Reino Unido perdió su estatus de eliminación del sarampión el mes pasado.
Dudu Sher-Arami, directora de salud pública de Enfield, dijo a The Sunday Times que Londres tiene «una de las tasas de aceptación de la vacunación más bajas, si no la más baja», del país, lo que hace que la capital sea especialmente vulnerable a un brote.
Two doses of the measles, mumps and rubella vaccine can prevent infection. Pic: AP
El Consejo de Enfield dijo que está «trabajando en estrecha colaboración con la UKHSA, el NHS y los socios locales para responder a un brote confirmado de sarampión en el municipio».
La concejala Alev Cazimoglu, responsable de salud y atención social, dijo: «Estamos siguiendo las directrices nacionales de salud pública para gestionar la situación, proteger a los residentes y limitar la propagación».
Si bien no existe un tratamiento para el sarampión, la vacunación puede prevenirlo.
Dos dosis de la inyección combinada contra el sarampión, las paperas, la rubéola y la varicela (MMRV) pueden proporcionar altos niveles de protección y ayudar a prevenir nuevos brotes.
