El reciente brote de meningitis ha sido descrito como un evento sin precedentes y explosivo. Sin embargo, al mismo tiempo, se nos asegura que no es comparable con la Covid-19 y que el riesgo de propagación a nivel nacional es bajo. ¿Cómo podemos conciliar estas dos ideas?
Es cierto que este brote es altamente inusual. No es común observar tal concentración de casos al mismo tiempo. Normalmente, cuando los casos ocurren en grupos, suelen limitarse a tres o cuatro. Por lo tanto, tener 20 casos aparentemente relacionados es algo que rara vez se ve.
La meningitis no se propaga fácilmente. Por ejemplo, sentarse junto a alguien en un autobús no se considera un riesgo. Generalmente, requiere un contacto muy cercano que implique el intercambio de saliva, como besar o compartir bebidas o vapeadores.
Además, muchas personas ya portan la bacteria que la causa en la parte posterior de la garganta y en la nariz, sin que esto represente un problema. Solo en casos raros conduce a una meningitis invasiva, que implica inflamación cerebral y envenenamiento de la sangre; se registran alrededor de 300 a 400 casos de este tipo cada año.
Por esta razón, los expertos en la materia continúan afirmando que el riesgo, incluso para las personas en Kent, es muy pequeño. Sin embargo, la pregunta sin respuesta es, por supuesto, por qué ha ocurrido esto.
Podría ser completamente aleatorio o un evento fortuito con un conjunto particular de circunstancias únicas. O, en el peor de los casos, podría haber sufrido una mutación. Si bien las autoridades sanitarias no pueden descartar esta posibilidad –y están realizando pruebas para verificarlo–, su hipótesis de trabajo es que no ha sido así.
