Las discusiones en la Conferencia sobre Mejor Calidad del Aire 2026 continuaron hoy con un fuerte enfoque en cómo los países pueden acelerar la implementación de soluciones para un aire más limpio mediante la integración de la mitigación de contaminantes ultra dañinos, el fortalecimiento de la capacidad técnica y la ampliación de intervenciones sectoriales prácticas.
Durante las sesiones, los ponentes enfatizaron que la próxima fase de la acción por la calidad del aire dependerá de una mayor alineación entre la contaminación atmosférica, la mitigación del cambio climático, la política sanitaria y la planificación del desarrollo. Para muchos países de Asia, estas agendas siguen estando fragmentadas a pesar de compartir las mismas fuentes y soluciones.
Las discusiones reforzaron un consenso creciente: los enfoques integrados ofrecen los mayores beneficios para la salud, el clima y las economías.
Integración de la acción sobre la contaminación atmosférica, el clima y la salud
Un tema central del día fue la necesidad de situar la salud pública en el centro de las estrategias de contaminación atmosférica y cambio climático. Los ponentes destacaron que la crisis climática es también una crisis sanitaria, y que la contaminación atmosférica sigue siendo una de las manifestaciones más visibles e inmediatas de esta conexión. Abordar ambos desafíos juntos puede generar importantes beneficios conjuntos para la salud, el desarrollo económico y la resiliencia climática.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que no existe un nivel seguro de exposición a la contaminación atmosférica, lo que refuerza la necesidad de una mayor ambición política. La acción integrada para reducir la contaminación atmosférica y los contaminantes climáticos de vida corta puede reducir significativamente la morbilidad y las muertes prematuras, al tiempo que apoya los objetivos de mitigación del cambio climático.
Varias discusiones enfatizaron que las políticas deben priorizar a las poblaciones más vulnerables, incluidos los niños, los ancianos y las comunidades expuestas a múltiples riesgos ambientales. Los niños son particularmente vulnerables porque sus órganos aún se están desarrollando y experimentan una mayor exposición en relación con su peso corporal.
Los participantes también señalaron que la evidencia sanitaria debe desempeñar un papel más importante en la orientación de las decisiones políticas. Existen herramientas para cuantificar los impactos sanitarios y económicos de las políticas de contaminación atmosférica, incluidas las metodologías de la OMS y herramientas de modelado como AirQ+, que pueden ayudar a los responsables políticos a comprender los beneficios completos de las intervenciones para un aire más limpio.
La planificación urbana se destacó como otra oportunidad importante. Las políticas de aire limpio también pueden apoyar objetivos más amplios de bienestar a través de un aumento de los espacios verdes y azules, la actividad física y la mejora de la salud mental. Ejemplos como la visión de Beijing de “acceso a espacios verdes en 15 minutos” ilustran cómo las estrategias de aire limpio pueden alinearse con objetivos más amplios de desarrollo urbano.
Avance de la ciencia para apoyar políticas integradas
Fortalecer la base de evidencia para la acción integrada sobre la contaminación atmosférica y el clima fue otro punto clave de debate. Los investigadores destacaron que la contaminación atmosférica y el cambio climático están profundamente interconectados a través de fuentes compartidas, como la combustión en el transporte, la industria, el uso de energía residencial y la agricultura. Estas conexiones significan que las medidas de mitigación a menudo producen beneficios simultáneos tanto para el clima como para la calidad del aire.
Al mismo tiempo, el cambio climático puede empeorar la contaminación atmosférica a través de impactos en cascada, como las olas de calor, las sequías y los incendios forestales, que aumentan la exposición a las partículas y el carbono negro.
La investigación científica está ayudando cada vez más a los responsables políticos a comprender estas relaciones. En China, por ejemplo, las políticas de calidad del aire ya han reducido las muertes prematuras atribuibles a las PM2.5 de una estimación de 2,66 millones en 2013 a alrededor de 1,08 millones en 2024. Sin embargo, el aumento de la contaminación por ozono troposférico ha surgido como un nuevo desafío, lo que destaca la necesidad de estrategias integradas de gestión de contaminantes.
Varios ponentes destacaron la importancia de alinear los estándares nacionales de calidad del aire más estrechamente con las directrices de la OMS, señalando que unos estándares más estrictos pueden revelar cargas de salud ocultas e impulsar nuevas mejoras políticas.
Los participantes también pidieron un uso más sólido de la evidencia sanitaria en la formulación de políticas, especialmente en los países de ingresos bajos y medios, donde persisten las lagunas de datos para muchos resultados de salud más allá de las enfermedades respiratorias, incluidos los impactos cardiovasculares y reproductivos.
Integración de la mitigación de contaminantes ultra dañinos en las estrategias de calidad del aire
El papel de los contaminantes ultra dañinos, incluido el carbono negro, el metano y los precursores del ozono troposférico, ocupó un lugar destacado en las discusiones sobre la acción integrada. Debido a que los contaminantes ultra dañinos comparten fuentes con los contaminantes atmosféricos tradicionales, reducir su impacto puede generar beneficios rápidos tanto para la mitigación del cambio climático como para la salud pública.
En regiones como la llanura del Indo-Gangética y las estribaciones del Himalaya, estos contaminantes también están vinculados a desafíos ambientales más amplios, incluido el derretimiento de los glaciares, las pérdidas agrícolas y los cambios en los patrones monzónicos.
Los ponentes enfatizaron que abordar estos problemas requiere una mayor integración de la mitigación de contaminantes ultra dañinos en las estrategias nacionales de calidad del aire a través de: inventarios de emisiones compartidos y sistemas de monitoreo, marcos de políticas coordinados entre sectores, una mayor cooperación regional en cuencas de aire transfronterizas e integración de los CLCP en los compromisos climáticos nacionales y la planificación del desarrollo.
Varios países están comenzando a explorar estos enfoques. Bután y Nepal destacaron los esfuerzos para integrar la mitigación de contaminantes ultra dañinos en los marcos de planificación nacionales y las estrategias climáticas, al tiempo que fortalecen los sistemas de monitoreo y los inventarios de emisiones.
Los investigadores también señalaron las oportunidades de incorporar el carbono negro y los contaminantes relacionados más explícitamente en los compromisos climáticos nacionales, incluidas las contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC).
Ampliación de la implementación en todos los sectores
Otro foco importante del día fue la necesidad de traducir la ambición política en acciones prácticas en sectores clave. El transporte, la energía residencial, la agricultura, la industria y la gestión de residuos siguen siendo los mayores contribuyentes a la contaminación atmosférica en gran parte de Asia. Abordar las emisiones en estos sectores requiere políticas, inversiones y estructuras de gobernanza coordinadas.
Los ejemplos compartidos durante la conferencia incluyeron políticas para acelerar la electrificación de los vehículos, fortalecer los estándares de emisión de los vehículos y ampliar las tecnologías de cocción limpia. Las iniciativas subnacionales también demostraron el potencial de los enfoques integrados. Los programas a gran escala que combinan sistemas de monitoreo, electrificación del transporte, intervenciones de gestión de residuos y políticas de energía doméstica están surgiendo como modelos prometedores para la implementación coordinada.
Los ponentes destacaron que la implementación efectiva depende de una sólida coordinación institucional entre los ministerios, así como de sistemas de monitoreo sólidos y objetivos de política claros.
Movilización de financiación para soluciones integradas
La financiación sigue siendo un factor habilitador fundamental de la acción para un aire más limpio. Los socios para el desarrollo discutieron una variedad de mecanismos que pueden apoyar estrategias integradas de clima y calidad del aire, incluida la financiación mixta, los préstamos basados en políticas, los préstamos a intermediarios financieros, los mecanismos del mercado de carbono y los bonos verdes.
Los participantes destacaron que demostrar los beneficios sanitarios y económicos de la reducción de la contaminación atmosférica puede ayudar a atraer nuevas inversiones y fortalecer el caso de una financiación integrada en todos los sectores.
Varias instituciones están desarrollando ahora nuevos enfoques para integrar las consideraciones de salud en los marcos de financiación climática y de contaminación, reconociendo que las inversiones en energía limpia, transporte, gestión de residuos y agricultura sostenible pueden generar importantes beneficios para la salud pública.
Transformación del conocimiento en herramientas de implementación
El día también destacó el creciente papel de las herramientas prácticas de implementación diseñadas para apoyar a los gobiernos y a los profesionales. Plataformas como el Air Quality Management Exchange (AQMX) se utilizan cada vez más para proporcionar orientación sobre sistemas de monitoreo, inventarios de emisiones, estrategias de mitigación sectoriales y participación pública.
Los participantes destacaron la importancia de fortalecer la capacidad técnica junto con el apoyo financiero, incluida la capacitación, las herramientas de modelado y un mejor acceso a la evidencia científica.
Una mayor colaboración entre las comunidades ambiental y sanitaria también se destacó como una prioridad, particularmente a través de sistemas de datos compartidos, indicadores comunes y una planificación política coordinada.
La ciencia que vincula estos desafíos es cada vez más clara, y las soluciones prácticas, desde las transiciones de energía limpia hasta el transporte y la gestión de residuos sostenibles, ya están disponibles.
Para los países de Asia y el Pacífico, el principal desafío ahora es ampliar estas soluciones a través de una gobernanza más sólida, marcos de políticas coordinados, financiación sostenible y colaboración regional.
Como señalaron los participantes a lo largo del día, las consecuencias para la salud pública, la estabilidad climática y el desarrollo sostenible nunca han sido tan altas, pero las herramientas para actuar ya están al alcance de la mano.
