PARKERSBURG, Virginia Occidental (WTAP) – A medida que los relojes avanzan este fin de semana y muchos estadounidenses pierden una hora de sueño, los expertos en salud advierten que incluso un pequeño cambio puede tener un impacto notable en el cuerpo y la mente.
“Un adulto sano necesita dormir ocho horas por noche, y eso es lo que nuestro ritmo circadiano de 24 horas necesita”, dijo Robert Stutler, coordinador del laboratorio del sueño de WVU Medicine Camden Clark. “Cuando interrumpimos eso, adelantando el reloj y perdiendo una hora de sueño, realmente desequilibramos nuestro cuerpo y podemos alterar nuestras hormonas”.
Stutler explicó que prepararse con anticipación puede disminuir el impacto del cambio de hora. Recomienda acostarse unos 15 minutos antes cada noche durante varios días previos al cambio al horario de verano.
“Cada día nuestro ritmo circadiano nos mantiene en el camino correcto, y cuando lo interrumpimos con ese cambio de hora, puede provocar irritabilidad, aumentar los trastornos del estado de ánimo y, como mencioné, accidentes”, afirmó.
Limitar el tiempo frente a las pantallas antes de acostarse también puede ayudar, según Stutler. Los teléfonos, las tabletas y otros dispositivos que emiten luz azul pueden interferir con la capacidad del cerebro para relajarse.
“Para la mayoría de las personas, es bastante negativo”, dijo. “Cualquier cosa que interrumpa nuestro ritmo circadiano puede alterar nuestro funcionamiento”.
La exposición a la luz natural o artificial al comienzo del día puede ayudar a restablecer el reloj interno del cuerpo después del cambio de hora, añadió Stutler.
“Comenzar el día con luz solar o luz artificial puede estimular el cerebro y activar las hormonas correctas”, explicó. “Perder una hora de sueño puede exacerbar los trastornos mentales y del estado de ánimo, ya que nuestro ritmo circadiano controla nuestras hormonas. Y si nuestras hormonas se desequilibran, nuestro estado de ánimo también puede verse afectado”.
La falta de sueño no solo afecta el estado de ánimo y el estado de alerta. Stutler señaló que las investigaciones han demostrado un aumento de los eventos cardíacos en los días posteriores al cambio al horario de verano, especialmente entre las personas con afecciones cardíacas preexistentes.
“Han observado un aumento en las visitas al hospital relacionadas con problemas cardíacos durante estos períodos, por lo que es frecuente y están realizando estudios y notando problemas”, dijo.
Stutler enfatizó la importancia de mantener una rutina de sueño constante durante todo el año, pero especialmente en torno al cambio de hora. Acostarse y despertarse a la misma hora todos los días, limitar la cafeína y las comidas pesadas antes de acostarse y crear un ambiente oscuro y tranquilo para dormir pueden ayudar a la mente y al cuerpo a prepararse para un descanso reparador.
