El director general de la división de infraestructura de BT, Openreach, dejará su cargo tras casi una década, habiendo completado casi un despliegue de banda ancha de fibra completa de 12.000 millones de libras esterlinas para 25 millones de hogares.
Clive Selley, encargado por el anterior director ejecutivo de BT, Philip Jansen, de “construir a toda velocidad” para abordar la situación del Reino Unido como rezagado a nivel mundial en la introducción de banda ancha de alta velocidad, asumirá el cargo de director general de la división internacional de BT.
Selley será reemplazado por su adjunta, Katie Milligan, quien decidirá si ampliar aún más la red de fibra a 30 millones de hogares para 2030.
Este cambio en la dirección es el último ajuste realizado por Allison Kirkby, la primera directora ejecutiva de BT, quien ha modificado a 10 de los 11 miembros del comité ejecutivo del grupo de telecomunicaciones desde que asumió el cargo en febrero de 2024.
Tras incorporarse en 2016, Selley tuvo la tarea de modernizar la envejecida red de Openreach, que proporciona banda ancha en todo el Reino Unido, con fibra completa.
La compañía está en camino de alcanzar su objetivo de ofrecer banda ancha de fibra completa a 25 millones de hogares a finales de este año.
Ha habido una especulación constante de que BT podría, en algún momento, considerar la venta de una participación en Openreach, o incluso de la totalidad de la misma.
“Openreach es un activo nacional crítico, la columna vertebral digital del Reino Unido y un impulsor clave del valor a largo plazo del Grupo BT”, declaró Kirkby. “La contribución de Clive al frente de Openreach ha sido excepcional. Su liderazgo, particularmente la escala, el ritmo y la calidad del despliegue de banda ancha de fibra completa, ha establecido nuevos estándares para nuestra industria”.
Openreach ha enfrentado presión en los últimos años por parte de docenas de proveedores de banda ancha más pequeños, los llamados “alt nets” como CityFibre, y ha pronosticado que perderá 850.000 clientes en el año que finaliza en marzo. Openreach perdió más de 800.000 clientes en su último ejercicio fiscal.
En noviembre, Selley informó a Ofcom que Openreach podría cancelar la fase final si el regulador de las telecomunicaciones seguía adelante con la propuesta de revisión del acceso a las telecomunicaciones, que cubre el período hasta 2030.
Openreach no está satisfecho con lo que considera restricciones injustas, como los límites de precios sobre lo que puede cobrar a las compañías de banda ancha como Sky y TalkTalk por el uso de su red, diseñadas para frenar su posición dominante y fomentar la competencia.
“Lo fundamental para mí es que me encantaría simplemente terminar el trabajo”, dijo Milligan. “Eso es lo que ha sido Openreach: ¿podemos construir lo más lejos y ancho posible? Eso no va a cambiar. Pero queremos asegurarnos de obtener las condiciones adecuadas para terminar el trabajo. No hay mucha [parte del Reino Unido] a la que no podamos llegar. Queremos llegar lo más posible con banda ancha fija”.
En general, la clasificación mundial del Reino Unido en cuanto a la velocidad de banda ancha fija fue la número 44 el año pasado, la misma que en 2024, según la popular base de datos de pruebas de velocidad de Ookla para evaluar las conexiones a Internet en todo el mundo.
Ofcom informó a finales del año pasado que la cobertura de banda ancha de fibra completa estaba disponible para el 78% de los hogares, aproximadamente 23,7 millones de hogares. La cobertura de velocidad de banda ancha de gigabit, que incluye la banda ancha por cable ofrecida por Virgin Media O2, ha alcanzado el 87%.
Sin embargo, la adopción real de fibra completa por parte de los consumidores es considerablemente menor, con solo el 42% de los hogares que podrían contratarla optando por actualizarse, según Ofcom.
Selley reemplazará a Bas Burger, quien dejará BT en abril después de 18 años, incluidos nueve años en su comité ejecutivo.
