Cambios al Envejecer: Dientes, Voz y Más

En los últimos años, he notado un cambio inesperado en mis dientes inferiores: se han torcido. Antes, gracias a un tratamiento de ortodoncia en la adolescencia, estaban perfectamente alineados.

Consulté con algunos amigos de mi edad y descubrí que algunos también habían notado un desalineamiento similar en sus dientes inferiores.

Para entender mejor este fenómeno, me puse en contacto con la jefa del departamento de prótesis dental de la Facultad de Odontología de la Universidad de Nueva York, Leila Jahangiri. Me explicó que es común que los dientes se muevan con la edad, y que esto tiende a ocurrir más en los dientes inferiores que en los superiores.

Según Jahangiri, las causas comunes de este movimiento dental incluyen la pérdida de un diente, enfermedades de las encías que pueden desestabilizar los dientes, y el bruxismo, que causa desgaste dental.

Esta conversación me llevó a reflexionar sobre otros cambios sorprendentes que ocurren con el envejecimiento. ¿Qué es normal y qué no? Consulté a varios especialistas.

El director del centro de voz del UT Southwestern Medical centre, Ted Mau, explicó que a medida que envejecemos, nuestras cuerdas vocales tienden a volverse más delgadas y menos flexibles, lo que puede afectar la firmeza de la voz, haciéndola más débil o ronca.

Mau señaló que la edad afecta la voz de hombres y mujeres de manera diferente. Algunos hombres pueden notar que sus voces se vuelven más agudas con el tiempo, mientras que en las mujeres, los cambios hormonales pueden hacer que sus voces se vuelvan más graves.

Si los cambios en la voz afectan el bienestar, o si se experimenta ronquera repentina que persiste por más de unas semanas, Mau recomienda consultar a un otorrinolaringólogo.

La estatura disminuye con el tiempo

La mayoría de las personas experimenta una disminución en su estatura a partir de los 40 años. Sin embargo, hombres y mujeres pierden altura a ritmos diferentes: a los 70 años, los hombres pierden un promedio de 2,5 centímetros, mientras que las mujeres pierden alrededor de 5 centímetros. Y después de los 80 años, la pérdida de altura puede continuar.

Ardeshir Hashmi, jefe de sección del Centro de Medicina Geriátrica de la Cleveland Clinic, explicó que esta disminución se debe a la pérdida de masa ósea y cartílago en las vértebras, así como al debilitamiento de los músculos abdominales y de la espalda. El aplanamiento de los arcos de los pies también puede contribuir a la pérdida de altura.

Hashmi sugiere que mantenerse físicamente activo, realizar ejercicios de fortalecimiento abdominal y consumir suficiente calcio y vitamina D pueden ayudar a retrasar este proceso. Una pérdida significativa de altura podría indicar osteoporosis u otras condiciones, por lo que se recomienda consultar a un médico si se pierde más de 2,5 centímetros en un año o dos.

Las migrañas pueden disminuir

Las mujeres son dos o tres veces más propensas a sufrir migrañas que los hombres, y las crisis suelen ser más frecuentes y duraderas. Sin embargo, existe una buena noticia: las migrañas pueden disminuir después de la menopausia.

Según la neuróloga Seniha Nur Ozudogru de Penn Medicine, la mayoría de las mujeres reportan una mejora en sus migrañas, con una reducción en la frecuencia e intensidad, e incluso la posibilidad de dejar de tener crisis. Además, los síntomas asociados a las migrañas, como el dolor de cabeza, el aura y las náuseas, también pueden mejorar con la edad.

He adoptado una perspectiva de aceptación ante mi nueva sonrisa. Mi voz también se ha vuelto un poco más grave, lo que considero un cambio misteriosamente atractivo. Al final, nunca es tarde para adoptar una nueva personalidad.

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