El gobierno federal canadiense está siguiendo de cerca los ataques letales llevados a cabo por fuerzas estadounidenses contra embarcaciones sospechosas de narcotráfico en el Caribe, al tiempo que continúa con sus propias operaciones en la región.
Canadá ha llevado a cabo la Operación Caribbe –una misión contra el tráfico de drogas en colaboración con la Guardia Costera de Estados Unidos– desde 2006.
El Departamento de Defensa Nacional afirma que esta misión no tiene relación con los mortíferos ataques perpetrados por la Fuerza Aérea estadounidense.
“Las acciones de Estados Unidos son unilaterales y las Fuerzas Armadas Canadienses (FAC) no participan”, declaró el portavoz del Departamento de Defensa Nacional, Nick Drescher Brown. “Canadá continúa monitoreando la situación de cerca”.
El departamento indica que no se planean cambios en la Operación Caribbe, pero que se están “revisando continuamente los compromisos operativos para garantizar que sigan siendo coherentes con las obligaciones legales y los intereses estratégicos de Canadá”.
Al menos 87 personas han muerto en casi dos docenas de ataques estadounidenses en el Caribe desde septiembre.
Estos ataques marcan un cambio drástico en la política estadounidense en materia de tráfico de drogas en el Caribe, alejándose de los esfuerzos por detener y arrestar a los sospechosos en el mar y enviarlos a Estados Unidos para ser procesados.
¿Qué debería hacer Canadá?
Este cambio ha colocado a Canadá y a otros aliados en una posición difícil, según Rob Huebert, director del Centro de Estudios Militares, de Seguridad y Estratégicos de la Universidad de Calgary.
“Creo que el gobierno canadiense está actuando con prudencia al ser cauteloso en sus actividades para garantizar que los canadienses no se vean involucrados en actividades ilegales, pero al mismo tiempo intenta mantener esta relación de trabajo”, dijo Huebert a CBC News.
El Reino Unido suspendió el intercambio de inteligencia con Estados Unidos en la región en noviembre. Colombia hizo lo mismo.
Francia condenó el uso de la fuerza en las reuniones del G7 en Canadá, mientras que los funcionarios canadienses se mantuvieron en silencio sobre el tema.
The Trump administration is facing new pressure from some Republican lawmakers who are demanding footage of a controversial second strike on an alleged Venezuelan drug boat in the Caribbean be made public.
Canadá mantiene que su socio en la región es la Guardia Costera de Estados Unidos, y no la Fuerza Aérea estadounidense, que ha estado llevando a cabo los ataques.
Pero Huebert señaló que esta es una distinción sutil, considerando que ambas entidades dependen del Departamento de Guerra, y de su secretario, Pete Hegseth.
“Probablemente permite una cierta cobertura política”, dijo Huebert. “En términos de la interacción real que se está produciendo, la Guardia Costera de Estados Unidos forma parte del ejército estadounidense”.
The Washington Post informó que Hegseth ordenó un segundo ataque contra una embarcación frente a Venezuela el 2 de septiembre, con el objetivo de matar a los supervivientes de un ataque inicial.
El secretario de guerra declaró más tarde que el ataque fue ordenado por el almirante Frank Mitchell Bradley, pero Hegseth expresó su aprobación a la decisión, mientras que los legisladores demócratas han cuestionado su legalidad.
Huebert dijo que esto deja a Canadá con una difícil decisión: ¿Continuamos con la Operación Caribbe a pesar de tener un socio impredecible, o ponemos fin a la misión de larga data y enfrentamos las consecuencias?
“Si nos retiramos, obviamente los estadounidenses no harán nada para ayudarnos a detener las drogas que entran en Canadá”, dijo Huebert. “Son una administración muy vengativa”.
Ante una solicitud de respuesta a los comentarios de Huebert, un portavoz de la Casa Blanca dijo que todos los ataques se habían dirigido contra “narcoterroristas designados” y que el presidente estadounidense Donald Trump “continuará utilizando todos los elementos del poder estadounidense para detener el flujo de drogas a nuestro país”.
La Operación Caribbe ha interrumpido y confiscado más de 123 toneladas métricas de cocaína desde 2006. Poner fin a la misión tendría ramificaciones políticas y del mundo real para Canadá, un país que ya se enfrenta a un creciente problema de cocaína.
Huebert dijo que el ministro de Defensa Nacional, David McGuinty, solo puede dejar claro que Canadá no puede participar en actividades ilegales y esperar que las Fuerzas Armadas Canadienses no se vean arrastradas a ninguna.
“No hay una buena solución”, concluyó Huebert.
