Decenas de profesionales tecnológicos con base en India y miembros de la diáspora se vieron en dificultades el 15 de marzo de 2026, cuando Air India canceló abruptamente el vuelo AI 173 de Delhi a San Francisco solo 12 horas antes de la salida, alegando la necesidad de desviar la ruta para evitar el espacio aéreo de Oriente Medio afectado por conflictos.
Los pasajeros fueron reprogramados en servicios con fecha hasta el 2 de abril, es decir, 19 días adicionales, a menos que aceptaran un reembolso. Varios viajeros publicaron recibos que mostraban tarifas de trayecto único de entre 2.400 y 2.600 dólares estadounidenses en aerolíneas del Golfo, después de que se agotaran las alternativas aprobadas por las empresas.
Con más de 400.000 movimientos anuales de pasajeros entre India y el Área de la Bahía, la ruta directa DEL-SFO es vital para las asignaciones en Silicon Valley, y su interrupción afecta las fechas de inicio de los proyectos, los plazos de validez de las visas y los planes de reunión familiar.
Según las normas de aviación civil de la India, las aerolíneas que cancelan dentro de las 24 horas deben ofrecer un reembolso completo o un vuelo alternativo en un plazo de seis horas. Sin embargo, ninguna ley las obliga a financiar el desvío en otra aerolínea, lo que expone a los viajeros a “lagunas en las obligaciones”, según afirman los abogados.
Los viajeros que buscan minimizar estas lagunas pueden recurrir a los servicios de VisaHQ, cuya plataforma India (https://www.visahq.com/india/) proporciona asistencia de visa bajo demanda, agilización de documentos y alertas personalizadas para interrupciones de vuelos y cambios de ruta. Al externalizar la tramitación y las comprobaciones de cumplimiento, los equipos de movilidad obtienen una red de seguridad que mantiene al personal listo para viajar incluso cuando las aerolíneas reprograman los horarios a último momento.
Por lo tanto, se insta a los departamentos de movilidad a revisar las cláusulas de cobertura de ‘gastos adicionales’ en las pólizas de seguro de viaje y a autorizar previamente una segunda aerolínea en las rutas críticas. Con el espacio aéreo pakistaní aún cerrado y los sobrevuelos iraníes arriesgados, los analistas esperan que las cancelaciones de larga distancia sean esporádicas durante el segundo trimestre de 2026. Mientras tanto, Air India declaró en una breve declaración que está “trabajando para acomodar a los pasajeros afectados lo antes posible” y revisando sus protocolos de recuperación del servicio.
