Toronto – Michael Groves, de Ottawa, pensó inicialmente que sufría de apendicitis. En enero de 2021, acudió al servicio de urgencias por dolores abdominales, pero tras las pruebas, el personal médico descartó esa posibilidad y lo envió a casa.
Unos días después, Groves notó sangre en sus heces y se lo comunicó a su médico de cabecera. Aunque el dolor y el sangrado cesaron, la doctora decidió programar una colonoscopia para abril, dado que el paciente tenía 49 años, como medida de precaución.
“La idea de que pudiera ser cáncer de colon nunca cruzó por mi mente”, comentó Groves en una entrevista.
Durante el procedimiento, se le administró anestesia y, al despertar, el gastroenterólogo le informó que tenía un tumor de cinco centímetros.
Groves fue diagnosticado con cáncer colorrectal en etapa 3, que se había extendido a dos ganglios linfáticos. “La conmoción fue devastadora”, afirmó.
En ese momento, no presentaba ningún síntoma. “Corría 5 kilómetros, me sentía genial, no estaba cansado. Era un hombre normal en sus cuarenta”, relató.
Fue sometido a una cirugía para extirpar “alrededor de 30 centímetros” de su colon y luego comenzó un régimen de quimioterapia de seis meses. Estuvo de baja laboral durante casi nueve meses.
Ahora, con 54 años, Groves cree que si se hubiera realizado una detección rutinaria del cáncer colorrectal en sus cuarenta, el tumor se habría detectado en una etapa mucho más temprana y el impacto habría sido menor.
Es una de las crecientes personas a las que la Sociedad Canadiense del Cáncer diagnostica cáncer colorrectal antes de la edad actual de detección rutinaria, que es 50 años.
El miércoles, la sociedad instó a las provincias y territorios a bajar la edad de detección de cáncer colorrectal a 45 años.
Según la sociedad, las personas menores de 50 años tienen entre dos y 2,5 veces más probabilidades de ser diagnosticadas con cáncer colorrectal que las generaciones anteriores.
“Este aumento es muy preocupante para nosotros y creemos que es hora de que los gobiernos reaccionen para poder detectar más cánceres en una etapa temprana”, declaró Brandon Purcell, gerente de defensa para la prevención y la detección temprana de la Sociedad Canadiense del Cáncer.
En la detección rutinaria, las personas de 50 años o más se realizan una prueba inmunoquímica fecal (o FIT) para tomar una muestra de heces en casa y enviarla a un laboratorio en un sobre con franqueo pagado.
Si la muestra da positivo a sangre en las heces, se remite a la persona para una colonoscopia para verificar si hay cáncer.
Las personas menores de 50 años que tienen factores de riesgo específicos o síntomas, como antecedentes familiares de cáncer colorrectal o sangre en las heces, a menudo se les remite para colonoscopias proactivas.
Sin embargo, para todos los demás, proporcionar una prueba FIT a las personas de 45 años o más permitirá la detección temprana del cáncer colorrectal, cuando la tasa de supervivencia puede ser tan alta como el 90 por ciento, según la sociedad.
La tasa de supervivencia es inferior al 15 por ciento cuando se detecta en etapas avanzadas, añadió.
Además de los tumores, las colonoscopias también pueden encontrar pólipos precancerosos y eliminarlos antes de que se vuelvan peligrosos. Se necesitan entre ocho y diez años para que un pólipo se convierta en cáncer, según Barry Stein, presidente y director ejecutivo de Colorectal Cancer Canada, que también pide que la detección rutinaria comience a los 45 años.
Tanto la Sociedad Canadiense del Cáncer como Colorectal Cancer Canada señalaron un estudio de modelado reciente como la evidencia más reciente que respalda una edad de detección más joven.
El estudio, publicado el 7 de marzo en el Journal of the Canadian Association of Gastroenterology, estimó que comenzar la prueba inmunoquímica fecal en el hogar a los 45 años podría prevenir potencialmente 15.070 casos de cáncer colorrectal y 6.100 muertes en los próximos 45 años.
El autor principal, Darren Brenner, profesor de oncología y ciencias de la salud comunitaria en la Universidad de Calgary, dijo que la investigación también estimó un ahorro de costos de 233 millones de dólares en tratamientos contra el cáncer, incluso después de tener en cuenta los costos de realizar pruebas FIT y colonoscopias adicionales.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 11 de marzo de 2026.
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Nicole Ireland, The Canadian Press
