Cáncer colorrectal en aumento: creciente incidencia en personas jóvenes
El cáncer colorrectal está mostrando una tendencia preocupante a nivel global, con un desplazamiento en la edad de diagnóstico que afecta a un grupo poblacional cada vez más joven. Según un estudio de investigadores de la Universidad de Oxford realizado en 2025, se ha observado una mayor incidencia de este tipo de cáncer en adultos jóvenes, trasladando la fase de diagnóstico al rango de entre los 25 y 49 años, mientras que la edad habitual se situaba entre los 50 y 74 años.
Este fenómeno no es aislado; el estudio europeo señala que en más de 40 de los 50 países analizados las tasas de cáncer de colon en jóvenes están aumentando. En 35 de esos países, los nuevos casos crecen en la población joven mientras disminuyen en las personas mayores.
Chile: el mayor incremento mundial en menores de 50 años
La Sociedad Chilena de Gastroenterología (SChGE) ha advertido que esta tendencia se repite en el país, situando a Chile como la nación con el mayor incremento mundial en el diagnóstico de nuevos cánceres colorrectales en menores de 50 años durante los últimos 10 años.
El Dr. Gustavo Bresky Ruiz, presidente de la SChGE, ha manifestado su preocupación por este dato, señalando que las causas probables apuntan a cambios en los factores de riesgo de las generaciones más recientes. Entre los principales detonantes se encuentran:
- La obesidad y el sedentarismo.
- Cambios en la dieta y el estilo de vida.
- El consumo de alcohol y el tabaquismo.
Aunque el cáncer colorrectal afecta a ambos sexos, se presenta con mayor frecuencia en varones, personas obesas y fumadores.
Proyecciones globales y riesgo regional
A nivel mundial, las cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS) indican que para el año 2030 los casos diagnosticados anualmente podrían aumentar a 2.2 millones, con un total de 1.1 millones de muertes. Los países en desarrollo, como Chile, concentran el 45% de estos casos.
En el contexto latinoamericano, Chile se posiciona como el tercer país con mayor riesgo de cáncer de colon. Entre 1990 y 2017, el país registró un aumento en su incidencia, pasando de 13.4 a 22 casos por cada 100 mil habitantes, y un incremento en la mortalidad de 10.7 a 12 casos.
Detección precoz y prevención
Para intentar revertir estas tendencias, los especialistas enfatizan la necesidad de implementar estrategias preventivas oportunas. Se recomienda la realización de endoscopías preventivas a partir de los 45 años y la solicitud de biomarcadores menos invasivos, como las pruebas de sangre oculta con determinación inmunológica fecal, que resultan efectivas para la detección precoz.
Asimismo, el Dr. Robinson González, también presidente de la SChGE, señaló que la postergación de procedimientos no urgentes durante la pandemia de Covid-19 en 2021 podría haber generado una nueva curva de casos digestivos detectados en etapas más avanzadas, lo que incrementa el riesgo de muerte.
