Oscar, un paciente que ha recibido terapia CAR-T, se mostró sorprendido por la potencia del tratamiento, incluso en una dosis pequeña. “Es algo de ciencia ficción, pero si esto significa que eliminará el cáncer de forma permanente y son mis propias células las que lo hacen, es fantástico”, comentó.
Oscar completó su tratamiento CAR-T ayer con una segunda infusión de 300 millones de células. Esta terapia, descrita como un “fármaco vivo”, implica que las células T modificadas para combatir el cáncer permanecerán en el cuerpo durante un largo período, continuando su crecimiento y función después de la infusión final.
La terapia CAR-T es fabricada por Autolus, una empresa derivada de la University College London. Durante los ensayos clínicos, las células de los pacientes debían ser enviadas a laboratorios en Estados Unidos.
Según información proporcionada por NICE (National Institute for Health and Care Excellence), el precio de lista del tratamiento es de £372,000 por infusión, external, aunque el NHS (Servicio Nacional de Salud) ha negociado un descuento confidencial.
Este tratamiento estará disponible para pacientes mayores de 26 años con leucemia linfoblástica aguda de células B (LLA-B) que no han respondido a tratamientos previos o cuya enfermedad ha reaparecido. Se ofrecerá en varios centros de Inglaterra, incluyendo Cambridge, Newcastle, Sheffield, Plymouth y Londres. Pacientes de Gales e Irlanda del Norte deberán viajar a Inglaterra para recibir el tratamiento, ya que aún no ha sido aprobado en Escocia.
El NHS England estima que alrededor de 50 pacientes al año podrían beneficiarse de esta terapia. Sin embargo, la Dra. Tholouli, citada por la BBC, considera que el número podría ser mayor y predice que, eventualmente, se utilizará como tratamiento de primera línea en lugar del trasplante de células madre.
El Prof. Peter Johnson, Director Nacional Clínico de Cáncer del NHS, calificó este avance como un “momento histórico” para las personas con cáncer de sangre agresivo. Añadió que es “notable” que este tratamiento, ahora administrado en centros del NHS, haya sido desarrollado a partir de investigaciones científicas realizadas en el Reino Unido.
“Ayudará a más personas como Oscar a vivir vidas más largas y saludables”, concluyó el Prof. Johnson.
