Los Carolina Panthers han puesto fin a una sequía de nueve años sin playoffs. En su segunda temporada al mando, Dave Canales finalmente logró que Bryce Young (QB) y compañía dieran un salto cualitativo, ganando la NFC Sur por delante de los Buccaneers, a pesar de tener un récord negativo de 8 victorias por 9 derrotas. Tras una derrota honorable ante los Los Angeles Rams en la primera ronda, Canales y su cuerpo técnico aún tienen trabajo por hacer para consolidar a este equipo a largo plazo.
El objetivo de la pretemporada: salir de la mediocridad
Si bien la temporada 2025 fue exitosa, es solo la punta del iceberg. El récord sigue siendo negativo. El diferencial de puntos (-69) es el décimo peor de la NFL. En general, los Panthers son un equipo promedio en todas las categorías. Para avanzar, Carolina deberá asumir riesgos.
Los pilares de los Carolina Panthers
- Taylor Moton (RT)
- Tetairoa McMillan (WR)
- Derrick Brown (DL)
Taylor Moton es la piedra angular de una línea ofensiva de los Panthers relativamente sólida, pero con muchas incertidumbres de cara a 2026. El tackle derecho de 32 años es una garantía, tan bueno bloqueando para el pase como para la carrera.
Los Panthers se hicieron con su receptor número uno en el draft de 2025. Tet McMillan confirmó ampliamente la inversión de una elección entre los diez primeros, terminando como novato ofensivo del año con más de 1000 yardas recibidas.
Después de una temporada casi en blanco en 2024, Derrick Brown volvió a su mejor nivel. 73 tacleadas, 5 capturas, 7 pases desviados, Brown es una de las mayores amenazas desde el interior de la línea. Y a los 27 años, los Panthers pueden trabajar ampliamente a su alrededor.
El prescindible: A’Shawn Robinson (DL)
A’Shawn Robinson tiene el noveno salario más alto de Carolina, con más de 12 millones de dólares en 2026. Su liberación permitiría liberar 10 millones de dólares en la masa salarial. Con solo 21 tacleadas y 2.5 capturas, los Panthers pueden tener mucho mejor con esa cantidad.
Los principales agentes libres de los Carolina Panthers
- Rico Dowdle, corredor
- D.J. Wonnum, edge
- Jalen Coker, receptor
- Christian Rozeboom, linebacker
- Cade Mays, centro
Otros: Austin Corbett (C/OG), Hunter Renfrow (WR), Yosh Nijman (LT)
Jalen Coker es agente libre restringido, con los derechos exclusivos para Carolina. Basta con decir que los Panthers renovarán a su receptor número 2 sin pensarlo mucho.
Rico Dowdle viene de una magnífica temporada con más de 1000 yardas y 6 touchdowns. Sin duda, el corredor aspirará a un buen contrato que los Panthers no deberían ofrecerle. Con Chuba Hubbard bajo contrato y el regreso de Jonathon Brooks, Carolina debería buscar un perfil más económico para completar su comité.
Surgen grandes interrogantes sobre la línea ofensiva, ya que dos titulares son agentes libres. El centro Cade Mays probablemente hará las maletas, pero Austin Corbett, por su experiencia y su papel de comodín, puede seguir siendo interesante. Además, con la lesión de Ikem Ekwonu (LT) durante toda la temporada 2026, los Panthers podrían renovar a Yosh Nijman para asegurarse al menos un suplente en el puesto.
Las 5 principales necesidades de los Carolina Panthers
- Edge
- Linebacker
- Left tackle
- Centro
- Defensive back
Los Panthers tienen necesidades a muchos niveles. El draft no permitirá cubrir todo. Con un margen financiero correcto, el equipo tiene oportunidades en el mercado de agentes libres.
La cosecha de linebackers de 2026 es muy interesante. En años anteriores, Carolina ha invertido muy poco en esta área. Por eso, deberían fijarse en el perfil de Nakobe Dean (Eagles). El jugador de 26 años ya tiene la experiencia de un título con los Eagles y el talento necesario para cubrir una necesidad en el interior del campo. Quay Walker (Packers) también es un nombre a tener en cuenta.
Además, los Panthers podrían buscar un jugador de línea ofensiva como Tyler Linderbaum (Ravens) o Connor McGovern (Bills) que cubriría la necesidad de centro. Para un left tackle, los jugadores disponibles parecen demasiado caros.
En cuanto a los edge, el mercado se centra principalmente en veteranos, que podrían ser falsas promesas en términos de relación calidad-precio. Sin embargo, la incorporación de un jugador experimentado como Dante Fowler (Cowboys) por una cantidad razonable sigue siendo una buena idea.
Finalmente, a pesar de tener jugadores talentosos, las escuadras de receptores y corredores deben ser reforzadas. Alec Pierce (Colts) o Wan’dale Robinson (Giants) probablemente pedirán mucho dinero, pero un jugador como Romeo Doubs (Packers) o Kendrick Bourne (49ers) puede servir dependiendo de las otras elecciones hechas por los directivos. Un Najee Harris (Chargers) sería una elección pertinente a bajo costo para aportar un perfil diferente al comité de corredores.
La nueva sangre: Keldrick Faulk, Edge, Auburn
Los Panthers tienen la elección número 19 en la primera ronda del draft de 2026. Asumiendo que el puesto de receptor está cubierto con agentes libres, Carolina debería encontrar su suerte en el puesto de edge en esas aguas. Keldrick Faulk (Auburn) sería el jugador a elegir si todavía está disponible. De lo contrario, los Panthers podrían volcarse por un Cashius Howell (Texas A&M), excompañero de Nic Scourton en la universidad, o un Akheem Mesidor (Miami), a pesar de sus 25 años. También podrían considerar un tackle ofensivo como Kadyn Proctor (Alabama).
