La señora Stott irrumpió en el pequeño salón con la energía de una actriz estrenando una obra.
“¡Es un desastre!”, exclamó, desplomándose en un sillón junto a la chimenea. “Nunca estaré lista.”
“¿Lista para qué?”, preguntó el señor Stott, apenas levantando la vista de su periódico.
“¡Para la carrera de caballos, naturalmente! ¿Recuerdas que el domingo que viene celebramos el octogésimo cumpleaños del viejo Ackroyd? Su hijo ha tenido la brillante idea de organizar una carrera privada en su honor. Y, por supuesto, se espera que todos estemos impecables. Había logrado evitarlo, pero resulta que Julia se ha retirado. Parece que sus caballos están enfermos, aunque no entraré en detalles. En cualquier caso, el joven Ackroyd me pide específicamente que presente a mis dos mejores ejemplares. La carrera es en cinco días, y mis caballos no han competido seriamente en mucho tiempo.”
“¿Por qué no dejas que Parker se encargue?”, sugirió el señor Stott.
“¡Ni hablar de que vaya a hacer de espectadora!”, respondió la señora Stott, ignorando la observación de su marido. “Necesito mis dos mejores caballos. Y ya sé a quién voy a pedir que los prepare.”
El señor Stott arqueó una ceja.
“¡A Parker!”, anunció ella triunfalmente. “Ese hombre es lógico, es justo lo que necesito.”
La señora Stott tocó el timbre y, al poco tiempo, el mayordomo entró en la habitación.
“¡Parker!”, lo recibió con los brazos abiertos, “necesito urgentemente su ayuda. ¿Podría decirme cuántos caballos tenemos en las caballerizas actualmente?”
“Dieciséis, señora”, respondió el mayordomo.
“¿Y cuántos caballos pueden correr simultáneamente en la pista del parque?”
“Oh, como máximo cuatro, señora. La pista no es muy ancha.”
“¡Perfecto!”, exclamó la señora Stott, recuperando su entusiasmo. “Quiero que mis dieciséis caballos corran entre sí antes del domingo para determinar cuáles son los dos más rápidos. Cuatro por cuatro, si es necesario, pero sin agotarlos. Deberá organizar el menor número posible de carreras. Consulte con Raymond para los detalles y manténgame informada.”
