Según los últimos datos de Euronews, los precios de la energía en Europa siguen siendo más altos que antes de la crisis de 2022.
Aunque los precios ya no son tan volátiles como inmediatamente después de la invasión rusa de Ucrania, no han vuelto a los niveles anteriores. En las capitales bálticas –Riga, Tallin y Vilna– los precios de la electricidad y el gas, expresados en euros, son inferiores a la media de la Unión Europea.
Sin embargo, al evaluar las facturas en relación con los ingresos y el poder adquisitivo de los hogares, la situación se vuelve considerablemente más difícil, especialmente para los hogares de Europa Central y Oriental.
Precios de la electricidad en las ciudades europeas
A principios de año, los precios de la electricidad para los hogares en Europa variaron considerablemente. Mientras que en Kiev la electricidad costaba solo 8,8 céntimos por kilovatio hora (kWh), en Berna y Berlín el precio alcanzó casi 39 céntimos. La media de la Unión Europea se sitúa actualmente en torno a los 25,8 céntimos por kWh. Bruselas, Dublín, Londres y Praga también se encuentran entre las ciudades más caras. Por el contrario, los hogares de Budapest, Podgorica y Belgrado tienen las facturas más bajas en términos de euros.
En Tallin, el precio final de la electricidad es de alrededor de 23 céntimos por kWh. Esto es menos que en las ciudades vecinas: en Riga hay que pagar 26,5 céntimos y en Vilna 28,4 céntimos por kWh. Al mismo tiempo, los estonios pagan más por la electricidad que los habitantes de Helsinki o Estocolmo, donde los precios oscilan alrededor de los 21 céntimos. En promedio, en la Unión Europea, los gastos en electricidad, gas y otros combustibles representan alrededor del 4,6% de todos los gastos del hogar, pero esta carga es mucho mayor para las familias con bajos ingresos.
El poder adquisitivo revela el verdadero coste de la vida
Una perspectiva interesante surge al evaluar los precios de la electricidad en función de los estándares de poder adquisitivo. Esta comparación muestra el impacto real de una factura en el bolsillo de una persona, teniendo en cuenta los salarios locales y el nivel general de precios. Tras esta recalibración, Berna, que nominalmente es la ciudad más cara, desciende a la mitad de la lista. Por el contrario, Bucarest, donde el precio en euros parece moderado, se convierte en la ciudad más cara de Europa tras la corrección del poder adquisitivo.
Esto demuestra claramente que en Europa del Este, aunque los precios en papel son más bajos, los ciudadanos los sienten mucho más. Un menor poder adquisitivo significa que las facturas de energía ocupan una mayor proporción del presupuesto mensual que en los países más prósperos de Europa occidental. Actualmente, la electricidad más barata en relación con los ingresos es la de los habitantes de Oslo.
Grandes diferencias en el mercado del gas natural
Los precios del gas natural en Europa varían aún más que las tarifas de electricidad. En Estocolmo, el gas cuesta hasta 35 céntimos por kilovatio hora, lo que es 13 veces más que en Budapest. Esta elevada tarifa de Estocolmo es una excepción, explicada por un mercado local específico: allí, un número muy pequeño de usuarios está conectado a la red de gas. El precio medio en la Unión Europea es de alrededor de 10,6 céntimos por kWh.
En el mercado del gas, Tallin, con 7,6 céntimos, es más barata que Riga (8,0 céntimos) y Vilna (8,2 céntimos). En general, los precios de Tallin se encuentran entre los más bajos de Europa. Al igual que con la electricidad, un mayor nivel de ingresos en Europa occidental hace que las facturas caras sean más fáciles de pagar que en Europa del Este. La excepción es, una vez más, Estocolmo, que mantiene el título de ciudad más cara independientemente de si se calcula en euros o se evalúa la riqueza de sus habitantes.
Previsiones para el futuro
Los analistas del mercado energético y las organizaciones internacionales están modelando activamente la situación para 2026 y más allá. La principal conclusión es clara: aunque los precios de la energía ya no son tan caóticos e impredecibles como hace unos años, el camino hacia la electricidad y el gas verdaderamente baratos no será fácil. Varios factores nuevos, desde las condiciones climáticas hasta la política global, influirán en la magnitud de las futuras facturas. Los ciudadanos deben prepararse para que el mercado energético haya cambiado irreversiblemente y es poco probable que volvamos a las antiguas tarifas.
La energía renovable se está convirtiendo en un actor clave, y el desarrollo de parques solares y eólicos sigue presionando a la baja el precio medio de la electricidad en el mercado. Sin embargo, este proceso crea un efecto secundario inusual: enormes picos y caídas de precios a lo largo del día. Cuando el sol brilla con más fuerza, puede haber demasiada electricidad y su precio puede caer a cero o incluso volverse negativo.
Por el contrario, por las tardes o en tiempo sin viento, cuando no se produce suficiente energía verde, los precios pueden aumentar rápidamente. En esta situación, los mayores beneficiados serán los hogares que utilizan contadores inteligentes y tienden a adaptar sus hábitos a los precios del mercado. Por ejemplo, será rentable cargar un coche eléctrico o calentar un calentador de agua precisamente en las horas en que la electricidad es más barata en el mercado.
El mercado del gas ahora depende del mundo entero
Los precios del gas en Europa ya no están determinados por un único gasoducto, sino por el mercado global de gas natural licuado (GNL). Esto significa que nuestras facturas ahora dependen de lo que suceda lejos de las fronteras europeas. Los precios son más estables que en el punto álgido de la crisis, pero siguen siendo más altos que hace diez años.
Ahora, Europa tiene que competir por los cargamentos de GNL con países como China e India. Si la economía asiática comienza a crecer rápidamente, la demanda de gas aumentará y esto podría volver a subir los precios también aquí. Positivamente, los almacenes de gas europeos ahora se están llenando de forma más sensata, lo que ayuda a evitar el pánico y los aumentos de precios en los momentos en que llega el primer frío.
Las cuotas de emisión encarecen la energía fósil
El “Pacto Verde” de la Unión Europea es una señal clara de que la producción contaminante será cada vez más cara. Los precios de las cuotas de emisiones de CO2 seguirán aumentando a largo plazo, y esto afectará directamente a quienes producen energía a partir de gas o carbón. Esta energía se vuelve económicamente inviable.
Para los hogares, esto significa que en las regiones donde los recursos renovables aún no se han implementado por completo, las facturas podrían seguir siendo altas. El sistema está diseñado para motivar a todos a cambiar a fuentes de energía más limpias o a la energía nuclear lo antes posible, ya que el viejo mundo con combustibles fósiles baratos está desapareciendo gradualmente.
Muchos consumidores solo prestan atención al precio de la electricidad, pero una gran parte de la factura está compuesta por las tarifas de distribución y transmisión. Se prevé que esta sección podría incluso aumentar en el futuro. Para que las redes eléctricas puedan soportar la nueva carga generada por miles de paneles solares y el creciente número de coches eléctricos, se necesitan inversiones de miles de millones de euros en infraestructura.
Estas inversiones son necesarias para que la red sea estable y pueda operar en condiciones modernas. Desafortunadamente, estos costes tarde o temprano aparecerán en las tarifas de los usuarios como una tasa por los servicios del sistema. Esta es una de las razones por las que la factura total puede no disminuir incluso si la electricidad se vuelve más barata en el mercado.
El camino especial de los países bálticos hacia Europa
Para Letonia, Lituania y Estonia, este es un momento especialmente importante, ya que se está completando la desconexión de la red eléctrica rusa y la conexión al sistema europeo. Este proceso se llama desincronización y es un paso crítico hacia nuestra independencia energética.
Inicialmente, esto puede generar pequeños costes adicionales para el mantenimiento de las redes y la creación de nuevas conexiones, pero a largo plazo es una ventaja. La sincronización con Europa hace que nuestro sistema sea más seguro y las previsiones de precios más estables. Ya no dependeremos de las decisiones o los riesgos técnicos de terceros países, ya que estaremos plenamente integrados en un espacio energético europeo unificado y estable.
