CERN: Inversión Privada y Futuro Colisionador Circular

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El 31 de diciembre de 2025, a las 06:04, la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) anunció que, por primera vez en su historia, donantes privados se han asociado a uno de sus grandes proyectos, con una promesa de financiación que alcanza los mil millones de dólares. Este proyecto es el tan esperado Futuro Colisionador Circular (FCC).

Como bien saben los ciudadanos de Ginebra, el FCC es la herramienta indispensable para comprender mejor el comportamiento del esquivo bosón de Higgs, descubierto ya en 2012, mediante la colisión de electrones y positrones con una intensidad y precisión muy superiores a las del actual Gran Colisionador de Hadrones (LHC). (Aclaramos a nuestros estimados lectores que hayan asistido a la Escuela de Vaud en mutación, que el LHC es el acrónimo de Gran Colisionador de Hadrones y no tiene nada que ver con el Lausanne Hockey Club, cuyo rendimiento, por cierto, es bastante satisfactorio en estos momentos).

Pero, ¿para qué sirve conocer mejor la vida íntima del bosón de Higgs?, se preguntarán. La respuesta de los responsables del proyecto aún es algo vaga. Si todos los especialistas afirman con firmeza que este proyecto “constituiría la base de un programa de física visionaria que permitiría abordar numerosas cuestiones aún sin resolver en el campo de la física de partículas”, son mucho más tímidos a la hora de exponer sus reales beneficios tecnológicos, posiblemente en medicina, informática o, sobre todo, en la energía obtenida algún día gracias a la fusión nuclear.

Esta es la gloriosa incertidumbre de la investigación fundamental.

Sin embargo, esta es la única respuesta que realmente interesaría al público ignorante que somos, antes de embarcarnos en una aventura que se estima en 15 mil millones de dólares. Es decir, mil millones gracias a las donaciones privadas y, por lo tanto, catorce mil millones de dinero público adicional aportado por los Estados miembros.

Además, para los ciudadanos de Ginebra y sus alrededores, la duda no se limita a cuestiones financieras. Porque, para algunos, el FCC no solo sería tan voraz en electricidad (se habla de un consumo equivalente al de una ciudad de 700.000 habitantes) que la región podría volver a la luz de las velas para iluminarse, sino que requeriría la excavación de un túnel de unos 91 kilómetros entre 100 y 300 metros de profundidad bajo la región franco-ginebrina y el lago Lemán.

Se comprende que, para personas que han rechazado, en treinta y cinco años, cuatro veces la idea de un túnel bajo la rada, cuya ambición era simplemente acelerar ligeramente el tráfico automovilístico entre la Perla del Lago y Cologny en las horas punta, el FCC sea un proyecto algo faraónico.

Pero, como sería perfectamente estúpido renunciar para siempre a la esperanza de la fabricación de electricidad gracias a esta fusión nuclear, ¿no podríamos simplemente imaginar la solución de trasladar el CERN y construir el FCC en un lugar más tranquilo y aislado, en el sur del Sahara, por ejemplo (lo que permitiría además instalar fácilmente alrededor del túnel paneles fotovoltaicos suficientes para proporcionarle electricidad local)?

Después de convencer, por supuesto, al gobierno argelino de que en ningún caso se trataría de una empresa neocolonial. O, en todo caso, que sería infinitamente menos nociva que los ensayos nucleares de Reggane, de funesto recuerdo.

Jean-Charles Simon es animador de radio y televisión, comediante y director de escena. También fue Consejero Nacional (1995-1999).