La posible mudanza del equipo de la NFL, los Chicago Bears, a Indiana avanza con pasos firmes. El estado de Indiana aprobó por unanimidad este jueves una ley que autoriza la emisión de bonos para financiar y construir un nuevo estadio.
“Este es el paso más significativo hasta la fecha en nuestros esfuerzos de planificación del estadio”, declaró Kevin Warren, presidente y director ejecutivo de los Bears. El equipo está “comprometido a completar la diligencia debida específica del sitio pendiente para hacer realidad nuestra visión de construir un estadio de clase mundial cerca del Lago Wolf en Hammond, Indiana”, añadió Warren en un comunicado a la agencia AFP. El objetivo es crear “un lugar de primer nivel para todo Chicagoland y un destino para los fanáticos de los Bears y visitantes de todo el mundo”.
Potencial nuevo hogar a 25 minutos del Soldier Field
El Lago Wolf se encuentra en el área metropolitana de Chicago, abarcando territorios tanto de Illinois, donde se ubica Chicago, como de Indiana. El Soldier Field, el estadio actual de los Bears, cuyo contrato de arrendamiento con la ciudad de Chicago se extiende hasta 2033, se encuentra a aproximadamente 25 minutos en coche.
Los Bears, uno de los miembros fundadores de la NFL en 1920, anunciaron en septiembre su intención de abandonar el Soldier Field y construir un moderno estadio cubierto en Arlington Heights, un suburbio de Chicago. Para ello, el club adquirió un terreno en 2023. Sin embargo, en diciembre, Warren reveló en una carta abierta que el equipo también estaba considerando ubicaciones fuera de Illinois debido a la falta de compromisos firmes para las mejoras de infraestructura necesarias.
Illinois expresa su “sorpresa”
El gobierno de Illinois se manifestó “sorprendido de ver una declaración que elogia a Indiana e ignora a Illinois”, según un portavoz del gobernador J.B. Pritzker. Aseguraron haber estado dispuestos a impulsar una legislación similar. “Después de una reunión productiva de tres horas ayer, los representantes de los Bears solicitaron a la ILGA (Asamblea General de Illinois, Nota del Editor) que pospusiera la audiencia para realizar modificaciones adicionales al proyecto de ley”.
Tras la reciente aprobación en Indiana, la tendencia parece inclinarse ahora hacia ese estado.
