China prohibirá las manijas retráctiles de automóviles a partir del 1 de enero de 2027, debido a la creciente preocupación por la seguridad. El diseño, que funciona con electricidad, podría impedir que los pasajeros escapen o sean rescatados tras un accidente.
La prohibición se incluyó en un borrador de nuevos Requisitos de Seguridad para Manijas de Puertas de Automóviles publicado por el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información el 16 de diciembre. Según las propuestas, los vehículos con un peso inferior a 3,5 toneladas deberán estar equipados con manijas de puertas interiores y exteriores que incluyan una función de apertura mecánica de emergencia. El objetivo es garantizar que las puertas puedan abrirse en caso de fallas eléctricas o después de colisiones.
El borrador también especifica estándares para los mecanismos de liberación y desconexión de las manijas, así como su ubicación y los marcados de seguridad. Estas regulaciones forman parte de un paquete más amplio de siete propuestas de seguridad automotriz. La reacción en línea en China ha sido mayoritariamente positiva, con muchos usuarios en redes sociales apoyando requisitos de seguridad más estrictos para el diseño de vehículos.
Las manijas retráctiles, que alguna vez se promocionaron por reducir la resistencia aerodinámica y mejorar la estética en los vehículos eléctricos, han recibido cada vez más críticas debido a los riesgos de seguridad. Las quejas aumentaron en 2024, incluyendo informes de dedos de niños atrapados y puertas que no se abrían en climas fríos o después de accidentes, según la Asociación de Consumidores de China.
La preocupación pública se intensificó tras un accidente automovilístico fatal el 13 de octubre en Chengdu, capital de la provincia suroccidental de Sichuan, donde, según informes, no se pudieron abrir las puertas del vehículo para acceder a las víctimas. Un accidente similar en la ciudad oriental de Tongling también resultó en tres muertes.
Una fuente anónima reveló al medio de comunicación con sede en Shanghái, The Paper, que el modelo de automóvil involucrado en ambos accidentes, un Xiaomi SU7 Ultra, carece de una manija exterior mecánica. “El interior (de la puerta) utiliza botones que no se pueden desbloquear eléctricamente después de cortar la energía. La manija interior mecánica del SU7… no es visible para las personas dentro del automóvil. Incluso si los rescatistas rompen el vidrio, no pueden alcanzarla”, explicó la fuente.
Tanto las marcas chinas como las internacionales de automóviles eléctricos han estado bajo escrutinio público por sus manijas de puertas que dependen de la electricidad. En septiembre, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de EE. UU. (NHTSA) inició una investigación sobre el Tesla Model Y después de que se informara que las fallas en las manijas de las puertas podrían haber retrasado los rescates en accidentes fatales.
En una entrevista con medios de comunicación locales, Wei Jianjun, presidente de Great Wall Motors, calificó las manijas ocultas como algo desconectado de las necesidades de los usuarios, afirmando que no reducen el consumo de energía ni mejoran la seguridad de los pasajeros.
