El mundo del deporte y el cine lamenta la pérdida de Chuck Norris, quien falleció el jueves a los 86 años. Aunque pudo haber sido recordado simplemente como un gran antagonista en la cultura popular, Norris trascendió ese rol, convirtiéndose en un ícono de la acción y, décadas después, en una figura viral en internet.
Norris inició su camino en las artes marciales mientras servía en la Fuerza Aérea en Corea del Sur, y tras su regreso a California en 1962, compitió en torneos y abrió escuelas de karate que atrajeron a clientes famosos. Su debut en el cine fue en 1968, en la película The Wrecking Crew, donde coincidió con Bruce Lee.
Fue en The Way of the Dragon (El camino del dragón) de Bruce Lee, donde Norris alcanzó la fama. En esta película, estrenada en 1972, interpretó a Colt, un antagonista al que se le permitió asestar golpes significativos al invencible Tang Lung, interpretado por Lee. La escena de combate en el Coliseo romano, aunque épica y divertida, fue filmada de manera ilegal después de que los intentos de Lee de obtener permisos legales fallaran.
Norris continuó su carrera cinematográfica, protagonizando películas como Breaker! Breaker! en 1977 y Silent Rage en 1982. Alcanzó la cima de su popularidad en la década de 1980 con Lone Wolf McQuade, y más tarde con Code of Silence, dirigida por Andrew Davis.
En 1993, Norris encontró un papel duradero en la televisión con Walker, Texas Ranger, una serie que duró aproximadamente 200 episodios y que se mantuvo en sindicación durante años. Su imagen incluso llegó a ser parodiada en programas como Late Night con Conan O’Brien, lo que contribuyó a su transformación en un meme de internet.
Aunque su carrera estuvo marcada por películas de acción de bajo presupuesto, Norris dejó una huella imborrable en la cultura popular, convirtiéndose en un símbolo de fortaleza y virilidad, y anticipando, de alguna manera, la era de los memes y los videos virales.
