La Clínica Universidad de Navarra ha inaugurado una consulta especializada en Otorrinolaringología, con la colaboración del Departamento de Neurología, dedicada a la prevención y el tratamiento temprano de la pérdida de audición. Esta iniciativa surge a raíz de un proyecto de investigación de seis años que ha evidenciado que cuanto más se retrasa la atención a este problema, más difíciles son las posibilidades de recuperación.
El Dr. Manuel Manrique, director del Departamento de Otorrinolaringología de la Clínica, explica que “frecuentemente, los pacientes consultan al especialista demasiado tarde, cuando los tratamientos ya no son tan eficaces como en las etapas iniciales”. Subraya además que “es fundamental considerar el contexto general de la persona, ya que la pérdida auditiva puede agravar problemas de memoria y cognitivos, generar aislamiento, dependencia y aumentar el riesgo de caídas, entre otras complicaciones”.
Esta innovadora consulta, basada en los resultados de un estudio que ha identificado y clasificado los problemas de audición en personas mayores de 55 años, se estructura en tres áreas diferenciadas. En la primera, un médico y un audiólogo evalúan los factores de riesgo y recomiendan un seguimiento para prevenir la pérdida de audición y los trastornos del equilibrio. En la segunda, se ofrecen tratamientos tempranos para estimular el sistema auditivo en aquellos que ya presentan una pérdida auditiva inicial o manifiesta. Si existe deterioro cognitivo, se incorpora la atención de neurólogos. Finalmente, la tercera área está dirigida a pacientes que ya utilizan audífonos o implantes cocleares, buscando optimizar los resultados mediante rehabilitación auditiva y vestibular.
La nueva consulta también ofrece una herramienta online para facilitar el seguimiento de pacientes mayores con movilidad reducida u otras dificultades. Esta aplicación tiene como objetivo brindar apoyo educativo y sanitario tanto al paciente como a sus familiares, ayudándoles a comprender y gestionar mejor su situación.
UN PROBLEMA EN ASCENSO
La Organización Mundial de la Salud estima que en 2050 casi 2.500 millones de personas sufrirán algún grado de pérdida de audición, de las cuales más de 700 millones necesitarán rehabilitación. La prevalencia de esta condición aumenta con la edad, afectando a más del 25% de las personas mayores de 60 años de forma discapacitante.
Según el Dr. Manrique, “el envejecimiento saludable debe centrarse en mantener una buena salud que permita el bienestar general y una vida activa a pesar de la edad. No hay que resignarse a la pérdida de audición, sino acudir al otorrinolaringólogo ante los primeros síntomas”.
