La Major League Baseball (MLB) ha enfrentado desafíos en la forma en que maneja sus transmisiones de televisión y streaming, particularmente en lo que respecta a la dificultad que enfrentan los aficionados para encontrar cómo acceder a los partidos de sus equipos locales.
En la temporada 2026, un número récord de 14 franquicias de la MLB han optado por que la liga produzca y distribuya sus transmisiones locales, en lugar de depender de las redes deportivas regionales (RSN).
Esta situación surge en un contexto de incertidumbre en el mercado de las RSN, incluyendo la bancarrota de Diamond Sports Group (ahora Main Street Sports Group), propietario de Bally Sports, y el cierre de las redes AT&T SportsNet de Warner Bros. Discovery. La MLB Local Media, división de la MLB, se estableció en 2023 con la capacidad de asumir los derechos de transmisión regional de un equipo rápidamente si su transmisor actual ya no puede emitir sus partidos.
MLB Local Media comenzó a transmitir el 31 de mayo de 2023, tomando los derechos de transmisión de los San Diego Padres de Bally Sports San Diego después de que este último no realizó un pago de derechos. En julio de 2023, la MLB también asumió los derechos de los Arizona Diamondbacks de Bally Sports Arizona bajo circunstancias similares. En 2024, se sumaron los Colorado Rockies y se inició la producción de MLB Sunday Leadoff a través de The Roku Channel. En 2025, se adquirieron los derechos de los Cleveland Guardians, Minnesota Twins y Seattle Mariners, aunque las transmisiones de los Mariners continuaron en Root Sports Northwest hasta el final de la temporada.
Para 2026, MLB Local Media agregó a los Washington Nationals, tras la resolución de sus disputas de derechos con los Baltimore Orioles y MASN.
