Pittsfield, Massachusetts – La Eagles Community Band ofreció un concierto navideño especial el domingo 14 de diciembre en la Primera Iglesia Metodista Unida, bajo la dirección de su director principal, David Diggs. El programa se distinguió por una selección de compositores del siglo XX y XXI que expandieron el repertorio musical navideño más allá de los villancicos tradicionales.
El concierto incluyó las siguientes piezas:
- Leroy Anderson — “A Christmas Festival”
- Stephen Bulla — “Rhapsody For Hanukkah”
- Tom Wallace — “Jesus, Jesus Rest Your Head”
- John Wasson — “Sounds Of Christmas”
- Alfred Reed — “Eastern Orthodox Christmas Music”
- Robert W. Smith — “Jingle Bells Forever”
- John Higgins – “Christmas On Broadway”
- Leroy Anderson – “Sleigh Ride”
La velada comenzó con “A Christmas Festival” de Leroy Anderson, una obertura de 1950 que entrelaza villancicos conocidos como “Alegría al Mundo”, “Deck the Halls”, “God Rest Ye Merry, Gentlemen” y “Noche de Paz”. Anderson, estrechamente ligado a la Boston Pops Orchestra, era reconocido por fusionar la técnica clásica con un atractivo popular. Lejos de ser un simple medley, “A Christmas Festival” utiliza contrastes de tempo y color orquestal para dar forma a un conjunto musical unificado.
“Rhapsody for Hanukkah” de Stephen Bulla presentó una tradición diferente. Bulla, un prolífico compositor y arreglista para bandas de viento y coros, se inspira en melodías folclóricas judías y temas litúrgicos para crear una pieza a la vez festiva y reflexiva. Su estructura rapsódica permite que la música fluya libremente entre diferentes estados de ánimo, resaltando la resiliencia y la alegría asociadas con la Fiesta de las Luces.
“Jesus, Jesus Rest Your Head” de Tom Wallace es un arreglo sobrio y con influencias folclóricas del tradicional villancico apalachense. Wallace, conocido por sus obras para bandas escolares y comunitarias, enfatiza los orígenes folclóricos de la canción a través de texturas transparentes y una fraseología lírica, permitiendo que la simplicidad y la reverencia silenciosa de la melodía brillen.
“Sounds of Christmas” de John Wasson aportó un toque más ligero y contemporáneo al programa. Wasson, un respetado arreglista para bandas de concierto, crea un collage de temas navideños familiares moldeados por ritmos modernos y una orquestación colorida. La pieza refleja cómo la música navideña ha absorbido estilos populares manteniendo sus raíces en la tradición.
“Eastern Orthodox Christmas Music” de Alfred Reed se distingue por su seriedad y profundidad. Reed, uno de los compositores estadounidenses más influyentes para bandas de viento del siglo XX, basó la obra en auténticos cantos ortodoxos rusos. Compuesta en 1957, la pieza utiliza armonías modales y melodías similares a cantos para evocar la solemnidad y el misterio de las tradiciones navideñas orientales, ofreciendo un contraste con las piezas navideñas más ligeras.
“Jingle Bells Forever” de Robert W. Smith ofrece una reinvención lúdica de la familiar melodía. Smith, ampliamente conocido por sus enérgicas composiciones para bandas, trata “Jingle Bells” como una serie de variaciones, transformando la simple melodía a través de cambios de estilo, tempo y orquestación, manteniendo al mismo tiempo su núcleo reconocible.
“Christmas on Broadway” de John Higgins celebra la influencia del teatro musical en la música navideña. Higgins, un arreglista experimentado para conjuntos educativos y profesionales, une canciones de espectáculos de Broadway con conexiones navideñas, capturando el brillo teatral y el optimismo asociados con el escenario.
El programa concluyó con “Sleigh Ride” de Anderson, compuesta en 1948. Aunque originalmente no fue escrita como una pieza navideña, se ha convertido en uno de los sonidos más reconocibles de la temporada. Con sus cascabeles, el chasquido de un látigo y los efectos juguetones de trompeta, “Sleigh Ride” ejemplifica el don de Anderson para contar historias musicales vívidas.
En conjunto, estas obras demuestran cómo los compositores modernos han ampliado la música navideña para bandas de concierto, fusionando tradiciones sacras y seculares, raíces folclóricas, cultura popular y destreza clásica en un repertorio que continúa evolucionando.
El director principal de Eagles, David Diggs, lidera a músicos comunitarios en programas que enfatizan la amplitud del repertorio moderno de bandas de concierto, desde obras tradicionales y navideñas hasta música de compositores de los siglos XX y XXI. Diggs es conocido por su programación reflexiva que equilibra selecciones familiares con piezas menos conocidas escritas específicamente para conjuntos de viento.
La Eagles Community Band—originalmente la Eagles Band—es un conjunto de viento voluntario compuesto por músicos locales de diversas edades y orígenes. Es reconocida como el conjunto de interpretación continua más antiguo de los Berkshires. Fundada en 1936, ha actuado continuamente en la región durante casi nueve décadas, remontando sus raíces a grupos musicales comunitarios y militares anteriores antes de adoptar su identidad actual. La larga historia y la presencia continua de la banda la convierten en una institución cultural distintiva en la vibrante escena musical del condado de Berkshire.
La banda interpreta una amplia gama de música, desde marchas tradicionales y selecciones navideñas hasta literatura contemporánea para bandas de concierto, en conciertos comunitarios a lo largo del año. Su misión es brindar oportunidades de interpretación tanto a jugadores aficionados como experimentados, al tiempo que enriquece la vida cultural de Pittsfield y la región circundante. Bajo el liderazgo del director principal David Diggs, la banda enfatiza la programación de alta calidad y accesible que involucra al público y fomenta la participación en la música comunitaria. Las actuaciones a menudo tienen lugar en lugares locales como iglesias, parques y espacios cívicos.
