El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) cuenta con una asignación de 1,000 millones de dólares, establecida bajo la Sección 22001 de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA), para financiar costos de préstamos destinados a proyectos de energía renovable.
Estos fondos, correspondientes al año fiscal 2022, estarán disponibles hasta el 30 de septiembre de 2031. A través de la sección 317 de la Ley de Electrificación Rural de 1936, el USDA está facultado para otorgar préstamos a bajas tasas de interés que apoyen la generación de electricidad a partir de fuentes renovables, así como proyectos de almacenamiento de energía, para su posterior reventa a residentes tanto rurales como no rurales.
Condonación de préstamos y criterios de asequibilidad
La condonación de préstamos se otorga a proyectos de energía renovable y a iniciativas desarrolladas en comunidades que cumplan con los criterios de asequibilidad establecidos. Según la normativa, el USDA puede condonar hasta el 50% de cualquier préstamo, siempre que el prestatario y el proyecto cumplan con los requisitos exigidos, a menos que el Secretario del Departamento de Agricultura decida exonerar dicha restricción.
Asimismo, el organismo tiene prohibido formalizar acuerdos que impliquen el desembolso de fondos más allá de la fecha límite del 30 de septiembre de 2031.
Estado actual y gestión de fondos
En términos de ejecución, el USDA ha seleccionado 34 proyectos que suman más de 995 millones de dólares en préstamos parcialmente condonables. Recientemente, la gestión de estos recursos ha atravesado ajustes administrativos; tras un periodo de congelación de adjudicaciones, el USDA liberó los fondos de la IRA entre marzo y abril de 2025, imponiendo como condición la revisión de los planes de los proyectos.
