La respuesta del mercado a los ataques militares de Estados Unidos e Israel contra Irán ha sido global y casi universalmente negativa. Las acciones comenzaron a caer en picada desde el viernes en una reacción de “aversión al riesgo” a medida que se difundía la noticia de la inminente acción. El lunes, los principales índices de Asia y Europa habían caído casi un 1% o más en comparación con el cierre del viernes. Los precios del petróleo aumentaron. El asesinato del líder supremo de la nación de Medio Oriente, Ali Khamenei, añadió incertidumbre adicional a la situación ya volátil.
Quedan preguntas clave sin respuesta, incluyendo la duración del conflicto, el alcance y las consecuencias de los contraataques, y cómo será el gobierno de Irán en el futuro.
Los precios del petróleo representan la variable clave para la economía mundial. Además de su propia producción, que representa aproximadamente el 4% del mercado mundial de petróleo, Irán también tiene la capacidad militar de atacar instalaciones petroleras en todo el Medio Oriente. Irán también bordea el estratégico Estrecho de Ormuz, por el cual fluye casi un tercio del petróleo transportado por mar en el mundo. A partir del domingo, el estrecho ha estado efectivamente cerrado al tráfico comercial, tras la advertencia del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán a los barcos para que no pasen.
Por qué escribimos esto
Los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán han disparado los precios del petróleo y sacudido los mercados financieros globales. Gran parte depende de cuánto dure el conflicto y si el Estrecho de Ormuz permanece cerrado.
Tres barcos fueron atacados durante el fin de semana, lo que provocó que la mayoría de los petroleros anclaran antes de ingresar a la vía fluvial, un punto crítico de estrangulamiento energético, por el que pasan más de 20 millones de barriles de petróleo líquido por día, gran parte de él con destino a Asia. El crudo Brent, un referente para los precios del petróleo, se disparó más del 7% hasta casi $80 por barril. Algunos analistas dicen que podría alcanzar los $100 si el conflicto persiste.
Desde el sábado, Irán ha lanzado misiles y drones hacia los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Qatar, Kuwait, Jordania y Arabia Saudita, golpeando aeropuertos y otra infraestructura civil. Sin embargo, Ali Larijani, jefe del Consejo de Seguridad Nacional de Irán, dijo que los objetivos no son naciones del Golfo, sino únicamente bases estadounidenses en esos países. Irán también ha tomado represalias contra Israel.
En Estados Unidos, los analistas de energía dijeron que los ataques contra Irán elevarían el precio promedio de la gasolina por encima de los $3 por galón. (En enero, la gasolina regular promedió $2.70 por galón, según la Administración de Información Energética de EE. UU.).
El lunes, el índice Hang Seng de China cerró con una caída de más del 2%. El Nikkei de Japón perdió un 1.4%, y las bolsas europeas se hicieron eco de esas caídas. En Estados Unidos, los precios futuros del S&P 500, el Promedio Industrial Dow Jones y el NASDAQ, de alta tecnología, bajaron todos un 1% o más.
Si el conflicto se prolonga y los precios del petróleo se mantienen altos, es probable que el costo económico para las naciones, incluidos Estados Unidos, crezca. Una amenaza son los precios más altos, no solo en la gasolinera, sino también para las industrias intensivas en energía, como las aerolíneas y el transporte por carretera, la fabricación de productos químicos y acero, y la agricultura. Los costos más altos, a su vez, suelen actuar como un freno para el crecimiento.
