A partir del 1 de enero de 2026, Australia implementará un régimen de control de fusiones obligatorio y suspensivo. Las empresas deberán notificar a la Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC) las adquisiciones que cumplan con ciertos umbrales y no podrán completar estas operaciones sin la aprobación correspondiente. Para agilizar la aprobación de operaciones de bajo riesgo, se ha establecido un proceso de notificación de exención.
¿Qué es una exención de notificación?
Una exención de notificación es una decisión de la ACCC que determina que una adquisición no necesita ser reportada, incluso si cumple con los umbrales de notificación establecidos en la Ley de Competencia y Consumo de 2010 (Commonwealth) (CCA) y la Determinación sobre la Notificación de Adquisiciones (Determination). Este proceso ofrece una vía rápida y económica para que las adquisiciones que probablemente no afecten la competencia ni perjudiquen a los consumidores puedan llevarse a cabo sin infringir las obligaciones de notificación.
Es importante destacar que el proceso de exención no es una alternativa para todas las transacciones, especialmente aquellas que plantean problemas de competencia. Tampoco debe considerarse como un primer paso en el proceso de autorización cuando existen superposiciones que requerirán una consideración más detallada. Las exenciones son apropiadas para adquisiciones sencillas que pueden evaluarse rápidamente basándose en la información inicial, sin necesidad de una investigación adicional o consulta a terceros.
¿Cuándo podría ser apropiada una exención?
La ACCC ha indicado que podría considerar una exención en los siguientes casos:
- no existe o hay una superposición competitiva mínima, combinada con una cuota de mercado muy baja (por ejemplo, alrededor del 5%) y una gran cantidad de proveedores alternativos;
- no existen preocupaciones verticales o conglomeradas, o ambas partes tienen cuotas de mercado muy bajas;
- no se presentan escenarios complejos, tales como:
- posible pérdida de competencia futura (competidores emergentes o posibles entrantes);
- alta concentración del mercado o estatus de competidor vigoroso;
- situaciones de empresas en dificultades;
- mercados multi-segmentados complicados;
- no existe riesgo de daño al consumidor;
- no es necesaria la consulta a terceros;
- adquisiciones de activos en los que los activos no son escasos y los competidores pueden obtener fácilmente activos similares.
Requisitos de información para la exención
Los requisitos de información para una solicitud de exención siguen siendo sustanciales e incluyen detalles de:
- las partes involucradas en la adquisición y los bienes, servicios e industrias implicadas;
- información sobre la adquisición y la transacción, incluido el tipo de adquisición (horizontal, vertical, conglomerada, insumo empresarial), la justificación comercial, el precio, el valor de la transacción, las presentaciones relacionadas en otras jurisdicciones;
- el umbral cumplido y cualquier exención aplicable;
- el efecto sobre la competencia, incluyendo para cada bien o servicio relevante con superposición horizontal o vertical, descripción y áreas geográficas de suministro, proveedores clave en Australia, definiciones y justificaciones relevantes del mercado, estimaciones de la cuota de mercado para cada parte y los principales competidores (basadas en los ingresos del último año y que incluyan datos subyacentes en formato legible por máquina).
También se deben incluir los documentos finales o más recientes de la transacción, una lista de acuerdos relacionados y una declaración de una persona autorizada que confirme la exactitud y la integridad de la solicitud para que esta sea válida.
Proceso y plazos
Las solicitudes de exención se evaluarán a partir del 12 de enero de 2026, con una tarifa de solicitud de 8.300 dólares australianos por adquisición. Las solicitudes se presentan en línea y el proceso es público, con las resoluciones publicadas en el registro de adquisiciones.
La ACCC está obligada a tomar su decisión en un plazo de 25 días hábiles. Si no se toma una decisión, la ACCC no debe conceder la exención. Si las partes cumplen con los umbrales de notificación, la parte principal deberá volver a notificar la transacción en el marco de una revisión de Fase 1.
Es importante tener en cuenta que las exenciones no brindan protección legal, no pueden subsanar adquisiciones obsoletas (notificadas previamente pero no completadas en un plazo de 12 meses) y no están disponibles para transacciones que no se ajusten a la definición de “adquisición” según la CCA.
Puntos clave
Se debe evaluar desde el principio si el nuevo régimen de control de fusiones es aplicable. Adoptar el enfoque correcto será fundamental para cumplir con los plazos de las operaciones. Si se cumplen los umbrales, se deberá evaluar si la transacción es realmente de bajo riesgo desde la perspectiva de la legislación de competencia para determinar si una exención es apropiada.
La información requerida debe ser sólida y la información insuficiente puede llevar al rechazo. Será importante planificar contingencias en los plazos de finalización de las operaciones y evaluar en qué medida las partes deben requerir una notificación legal como condición para la finalización.
El proceso de exención ayudará a agilizar las transacciones que realmente no presentan riesgos. Cualquier adquisición que plantee algún elemento de evaluación de la competencia deberá considerarse cuidadosamente para garantizar que una exención sea la vía más adecuada en el marco del régimen obligatorio de control de fusiones.
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