La industria surcoreana se enfrenta a un desafío creciente, con China superando a Corea del Sur en tecnologías clave del sector de semiconductores, según informes recientes. La situación es particularmente preocupante dado que, hasta hace poco, Corea del Sur lideraba o igualaba a China en áreas como baterías secundarias y biotecnología avanzada.
En 2024, las exportaciones de semiconductores de Corea del Sur alcanzaron los 141.900 millones de dólares, un aumento interanual del 43,9%, impulsado principalmente por la demanda global de inteligencia artificial e infraestructura de centros de datos. Sin embargo, China representó el 32,8% de estas exportaciones, con un valor de 46.600 millones de dólares, superando ampliamente los 10.700 millones de dólares (7,5%) correspondientes a Estados Unidos.
Esta fuerte dependencia del mercado chino expone a Corea del Sur a la vulnerabilidad de perder cuota de mercado frente a competidores chinos respaldados por el estado. Pekín ha invertido más de 150.000 millones de dólares en inversión pública para lograr la autosuficiencia en semiconductores, lo que ha permitido a empresas nacionales como YMTC y CXMT reducir la brecha tecnológica en memorias NAND y DRAM. A medida que estas empresas mejoren la calidad y el tamaño de su producción, la cuota de mercado de Corea del Sur en China podría disminuir, siguiendo un patrón similar al observado en industrias como los paneles solares y las telecomunicaciones.
Además, Corea del Sur se encuentra rezagada en el desarrollo de tecnologías clave, con un retraso de 2,8 años con respecto a Estados Unidos en el nivel de sus tecnologías científicas y tecnológicas principales. En un análisis más amplio, Corea del Sur supera a China solo en seis de 50 tecnologías estratégicas nacionales.
La creciente preocupación se centra en la posibilidad de que las 10 principales industrias exportadoras de Corea del Sur sean superadas por China en los próximos cinco años.
