Se espera una asistencia superior a los 25.000 espectadores para el partido del sábado por la noche en SuperValu Páirc Uí Chaoimh, un encuentro que adquiere mayor relevancia debido a la proximidad de la final All-Ireland. Tanto Cork como Tipperary son conscientes de que este partido es una preparación para lo que vendrá en los próximos dos meses.
Cork buscará imponerse ante su gran rival, mientras que Tipperary intentará sembrar dudas en el equipo local de cara al próximo enfrentamiento en el campeonato. Sin embargo, ambos equipos entienden que este es solo un calentamiento antes de que comience la verdadera competición.
El equipo de Ben O’Connor necesita demostrar su fuerza en casa, y Liam Cahill aprovechará la oportunidad para evaluar sus opciones y analizar el nuevo enfoque de Cork tras la salida de Pat Ryan. Se espera que, si el rendimiento es sólido, el resultado no sea lo más importante para Tipp.
En la temporada pasada, Cork dominó a Clare en la liga en un partido que fue una revancha de la final All-Ireland, pero no logró repetir el éxito en el campeonato, en parte debido a la expulsión de Shane Barrett en Ennis.
Cork ha mostrado consistencia en la liga en los últimos años. Alcanzó la final en 2022, perdiendo ante Waterford, y las semifinales al año siguiente, siendo derrotado en Kilkenny. En 2024, ganó tres de sus cinco partidos, pero no logró clasificarse para las semifinales de la liga antes de conseguir su primer título de liga en 27 temporadas el pasado abril.
Actualmente, se encuentra en una buena posición para regresar a la final de la liga el primer fin de semana de abril, especialmente si derrota a Tipperary. Los próximos partidos de liga incluyen dos complicados encuentros como visitante contra Kilkenny el 1 de marzo y Limerick el 7 de marzo.
La fase de grupos concluirá contra Offaly en Páirc el sábado 21 de marzo. Cork estará realizando una concentración de entrenamiento en un lugar con buen clima a mediados de marzo, por lo que todos los esfuerzos estarán dirigidos a la primera ronda de la campaña de Munster del 18 al 19 de abril en Thurles, con la visita de Limerick el fin de semana siguiente.
Para los aficionados de Cork, el único trofeo que importa este año es la Copa Liam MacCarthy.
Sin embargo, ganar es un hábito, y con un nuevo equipo directivo, no parece haber intención de disminuir el ritmo. La inclusión de Tim O’Mahony y Brian Hayes en el descanso del partido en Salthill el fin de semana pasado demuestra la seriedad con la que se está tomando la liga. Se espera que den lo mejor de sí y marquen una clara señal de sus intenciones.
Cork 3-25 Waterford 1-17, SuperValu Páirc Uí Chaoimh.
Galway 1-21 Cork 2-20, Salthill.
Cork v Tipperary, SuperValu Páirc Uí Chaoimh, 19:00.
Kilkenny v Cork, Nowlan Park, 15:15.
Limerick v Cork, TUS Gaelic Grounds, 19:00.
Cork v Offaly, SuperValu Páirc Uí Chaoimh, 19:00.
Finales de la liga 1A y 1B.
