A menudo descrita como “la mejor banda de rock progresivo estadounidense que nunca has escuchado”, la descripción podría ser precisa, aunque quizás subestima a la banda y no les hace justicia.
Crack the Sky (CTS) ha estado creando impacto durante más de cinco décadas, aunque con la excepción de su álbum debut homónimo de 1975, han causado relativamente pocas ondas en el mundo de la música. Esta falta de éxito comercial no ha impedido que la banda siga lanzando nuevo material con un entusiasmo inalterado y con regularidad. En 2021 lanzaron Tribes, From the Wood siguió en 2023, y el año pasado, Live 1st Album: 50th Anniversary, presentó una interpretación en vivo completa de su ilustre álbum debut. También se lanzó a finales de 2025 un nuevo álbum de estudio, Blessed.
Aunque se sabe poco sobre sus antecedentes, la entrevista adjunta con el fundador John Palumbo aclara la situación. Lo que sí puedo revelar es que la formación del álbum en vivo mencionado se mantiene intacta, con la excepción de las tareas de teclado, que recaen en Glenn Workman, reemplazando a Bill Hubauer, quien había sido reclutado por Neal Morse para contribuir a su nuevo álbum. Este experimentado grupo de músicos profesionales proporciona una sólida base musical para las letras socialmente cargadas de John Palumbo. Con teclados de buen gusto, una hermosa interacción de guitarras duales y una sólida sección rítmica, forman el telón de fondo ideal para la entrega vocal a veces sombría de John Palumbo, reforzada por armonías consistentemente fuertes. Sin embargo, el componente progresivo es bajo, más bajo que nunca, de hecho, con catorce canciones de alrededor de cuatro minutos, entregadas en poco menos de una hora, lo que sitúa a Blessed firmemente en el ámbito de la radio FM estadounidense.
Imagination abre el álbum con su moderno sonido pop/progresivo, con esas características guitarras gemelas, teclados inventivos y la voz melancólica de Palumbo. Kiss the Dog aumenta el ritmo con un toque amenazante y letras mordaces sobre el “nuevo hombre moderno”, y de nuevo tenemos el maravilloso trabajo de guitarra dual entregado en la mejor tradición de Wishbone Ash. Mientras que la canción principal, Blessed, está impulsada por un ritmo palpitante al estilo de The Knack, y encuentra a Palumbo contando sus bendiciones en un número al estilo New Wave con un buen solo de sintetizador.
Stare continúa en un territorio musical similar, una buena canción de rock que critica la moralidad “woke” contemporánea. “No puedes decir eso”, es la respuesta de la cantante femenina a los avances del cantante masculino. Brain Police se suaviza musicalmente con un toque al estilo de The Beatles, aunque las letras siguen siendo directas. I Can’t Walk on Water canaliza las influencias de Tom Petty/Joe Walsh, mientras que How Can You Sleep? se inclina hacia la psicodelia y los tambores pesados dominan. Little Men With Big Guitars es una deliciosa parodia del mundo del rock desde la perspectiva de una banda emergente con grandes egos y sueños aún mayores.
China, Japón y Corea son el telón de fondo mientras Artificial Man mezcla rock con toques de techno-pop minimalista con un estribillo pegadizo y fácil de cantar. It’s All in My Head ofrece un rock directo de la costa oeste, mientras que Air Strike, la canción más corta del álbum, es un rockero lúdico al estilo de los Beatles/Kinks de principios de los años 60, con dos solos de guitarra empaquetados en tres minutos.
Mojo Man cambia de rumbo por completo mientras CTS se adentra en el soul; completo con un bajo funky, acompañamiento y voces de respaldo detrás del tono vocal al estilo de Joe Walsh. Lo que remata la faena es una hermosa guitarra slide y un nítido solo de sintetizador. The Dance es sin duda una de las canciones más destacadas del álbum, una balada con toques de country con letras inusualmente tiernas. Las letras son menos mordaces, más bien amorosas. ¿Se ha ablandado Palumbo? No realmente.
Donde Tribes era furiosa y From the Wood contemplativa, Blessed se siente como una resignación/aceptación de la edad, las relaciones, la posición social y las absurdidades de la vida en general. El tono es irónico, a menudo humorístico, ocasionalmente agudo y musicalmente ecléctico. Los elementos progresivos continúan desvaneciéndose, pero la pasión y la relevancia permanecen. Después de cincuenta años, Crack the Sky todavía suena como una banda con algo que decir.
[Para complementar la reseña de Blessed, John Palumbo habló con Alex Driessen – puedes leer la entrevista AQUÍ]
LISTA DE PISTAS
01. Imagination (4:22)
02. Kiss the Dog (4:25)
03. Blessed (4:25)
04. Stare (4:43)
05. Brain Police (4:12)
06. I Can’t Walk on Water (4:11)
07. How Can You Sleep? (4:08)
08. Little Men with Big Guitars (3:34)
09. Artificial Man (3:51)
10. It’s All in My Head (4:25)
11. Air Strike (3:06)
12. Mojo Man (4:39)
13. The Dance (4:48)
14. Imagination (radio edit) (3:51)
Tiempo Total – 58:35
MÚSICOS
Bobby Hird – Guitarra, Banjo, Mandolina, Voces
Joey D’Amico – Batería, Voces
Dave DeMarco – Bajo, Voces
John Palumbo – Guitarra, Teclados, Voz Principal
Rick Witkowski – Guitarra, Ukelele, Voces
Glenn Workman – Teclados, Voces
INFORMACIÓN ADICIONAL
Sello Discográfico: Independiente
País de Origen: EE. UU.
Fecha de Lanzamiento: 28 de noviembre de 2025
DISCOGRAFÍA
– Blessed (2025)
– Live 1st Album 50th Anniversary (2025)
– From The Wood (2023)
– Tribes (2021)
– Vinyl Reissue (2020)
– Crackology (2018)
– Living In Reverse (2018)
– The Beauty Of Nothing (2015)
– Östrich (2012)
– Machine (2010)
– All Access dvd (2008)
– The Sale (2007)
– Alive And Kickin’ Ass (2006)
– Dogs From Japan (2004)
– Ghost (2001)
– The Best Of The Rest (And Then Some) (2000)
– Live Recher Theatre (2000)
– Cut (1998)
– Rare! (1994)
– Dog City (1990)
– From The Greenhouse (1989)
– Raw (1986)
– The End (1984)
– World In Motion I (1983)
– Photoflamingo (1981)
– Classic Crack (1980)
– White Music (1980)
– Safety By Numbers (1978)
– Live Sky (1978)
– Animal Notes (1976)
– Live On WBAB (1976)
– Crack The Sky (1975)
ENLACES
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