Una historia impactante llega desde Tooele County, Utah, donde el dueño de un matadero, Tooele Valley Meat, enfrenta cargos por crueldad animal. El incidente, que ocurrió en noviembre, involucró la amputación de la pezuña de un toro mientras aún estaba consciente.
(Google Maps) Tooele Valley Meat is seen in this Google Maps image from 2025. The owner of the butcher shop was charged with animal cruelty after a federal food inspector witnessed him sever a conscious steer’s hoof.
Según los cargos presentados ante el Tribunal de Distrito del 3º Distrito, el toro intentó escapar del sacrificio y quedó atrapado en una puerta, fracturándose una pata. En un intento por liberarlo y devolverlo al proceso de sacrificio, el propietario del matadero supuestamente cortó la pezuña del animal mientras aún estaba alerta.
Un inspector del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) presente en el lugar advirtió al propietario que el animal debía ser aturdido antes de cualquier procedimiento, calificando la amputación en ese estado como “inaceptable”. Las autoridades afirman que el corte se realizó “intencionalmente” y sin tomar medidas para minimizar el dolor del animal.
El propietario enfrenta un cargo de crueldad animal agravada, un delito menor de clase A. Las autoridades han optado por no revelar la identidad del acusado, siguiendo la política del Salt Lake Tribune de no cubrir casos penales de bajo nivel.
Este incidente no es aislado. De hecho, el USDA ya había reprendido al negocio por prácticas inhumanas de manejo y sacrificio el mismo día de la amputación, el 5 de noviembre. Se suspendieron las operaciones de sacrificio hasta que Tooele Valley Meat presentara un plan de “acciones correctivas y medidas preventivas”, el cual fue aprobado dos días después.
El matadero no ha respondido a las solicitudes de comentarios del Salt Lake Tribune. Sin embargo, previamente se disculpó y comunicó haber implementado “nuevos protocolos de respuesta a emergencias” y equipado el lugar con “herramientas y equipos adecuados” para evitar situaciones similares en el futuro.
“Si bien nuestra intención era actuar rápidamente para aliviar el sufrimiento de un animal”, se lee en la declaración, “reconocemos que nuestra respuesta no cumplió con los estándares federales de manejo humano ni con nuestras propias expectativas”.
Este no es el primer problema legal para Tooele Valley Meat. En mayo de 2018, los fiscales del condado de Tooele investigaron acusaciones de que un empleado utilizó una pistola de 9 mm para matar a un cerdo en un lapso de 15 minutos, requiriendo cuatro intentos y quedando sin municiones en el proceso, según informó The Associated Press. El USDA también había documentado un incidente similar en marzo del mismo año.
La primera comparecencia ante el tribunal del propietario está programada para el 4 de marzo.
