Evann Guessand volvió a marcar al final del partido, asegurando una victoria del Crystal Palace por 2-0 sobre el Zrinjski Mostar en Selhurst Park. Con este resultado, el equipo de Oliver Glasner se clasifica para los dieciseisavos de final de la UEFA Conference League con un global de 3-1.
Gracias a un gol de cabeza de Maxence Lacroix, el Crystal Palace ahora espera el sorteo del viernes para conocer a su próximo rival, que podría ser el Mainz o el AEK Larnaca.
Esta es la segunda victoria consecutiva del Palace, algo que no lograba desde diciembre, y debería asegurar la continuidad de Glasner en el banquillo para el partido del fin de semana ante el Manchester United, después de que se encendieran las alarmas sobre una posible destitución.
El Palace tuvo dificultades en los primeros compases del encuentro, buscando abrir el marcador. El gol de Lacroix en el minuto 36, tras un excelente centro de Adam Wharton desde una falta, fue el único disparo a puerta en la primera mitad. Este tanto animó un ambiente en Selhurst Park que, en general, era poco entusiasta, con algunas localidades vacías que reflejaban una apatía colectiva en el sur de Londres.
Aunque no demostraron gran calidad, el Palace siguió presionando a un Zrinjski que no había logrado marcar ni ganar en ninguno de sus partidos de la Conference League fuera de casa esta temporada.
Ismaila Sarr tuvo una oportunidad clara de marcar, pero fue detenido por el portero rival, Goran Karacic, en un mano a mano. El esfuerzo del Palace fue mayor que su calidad a medida que avanzaba el partido.
Sin embargo, tras un cabezazo de Tomi Juric que asustó a la afición del Palace, Guessand se internó en el área y sentenció la victoria en el tiempo de descuento.
¿Qué ocurrirá en el sorteo del viernes?
El sorteo de los dieciseisavos de final de la Conference League tendrá lugar el viernes a la 1:00 p.m. (hora del Reino Unido) en Nyon, Suiza.
El sorteo determinará los emparejamientos de los dieciseisavos de final y también asignará un lado del cuadro a cada equipo, para que sepan a quién podrían enfrentarse en los cuartos de final, las semifinales y la final.
Los ganadores de la fase de clasificación se enfrentarán a los equipos que terminaron entre los ocho primeros (cabezas de serie) en la fase de grupos.
El Palace jugará el partido de vuelta de la eliminatoria contra el Larnaca o el Mainz a domicilio.
Glasner: He recibido garantías de permanencia, pero a veces no disfrutamos del ruido
Oliver Glasner, entrenador del Crystal Palace, minimizó las especulaciones sobre una posible salida prematura de Selhurst Park, pero admitió que no ha disfrutado de las críticas durante el difícil momento del equipo.
En declaraciones a TNT Sports, dijo: “He recibido un 100% de garantías [de permanencia]. Para mí, lo número uno son los jugadores, que crean en el cuerpo técnico y en mí, y eso es lo más importante, de lo contrario, puedes hacer la maleta e irte a casa.
“Hay una gran unión en el grupo, en el cuerpo técnico y lo mismo ocurre con el presidente y el director deportivo.
“A veces se preguntan… Es la segunda mejor temporada de la Premier League de la historia.
“La mejor fue el año pasado, así que quizás las dos mejores en la historia del Palace, jugando por primera vez competición europea, y hay mucho ruido, así que a veces no lo entendemos.
“Quizás hice algunas entrevistas que no fueron muy útiles, debo admitirlo, pero siempre digo lo que siento y a veces es positivo, a veces no tanto.
“Así es Oliver Glasner, y al final estamos en una muy buena posición en la liga y ahora depende de nosotros y de nuestros aficionados hacer una gran temporada.”
Stimac: ¡El Palace es mi favorito para ganar la Conference League!
Igor Stimac, entrenador del Zrinjski Mostar, considera que el Crystal Palace es su favorito para ganar la Conference League.
“Enhorabuena al Crystal Palace”, dijo.
“Viendo a los equipos que quedan, creo que son uno de los tres favoritos de esta competición. Les deseo lo mejor para ganar la competición y llegar hasta el final.”
Preguntado sobre sus tres favoritos, Simac añadió: “El Crystal Palace es mi favorito. El Mainz es el segundo. Ya jugamos contra ellos y tienen una calidad enorme en su equipo. Tienen un gran apoyo y un equipo muy bien equilibrado. Peligroso en cada parte, en cada posición.”
